"SpaceShipOne" startet heute: Rekordflug um 10 Mio. Dollar schweren Ansari X-Prize

Das kalifornische Raketenflugzeug "SpaceShipOne" ist vom großen Gewinn des Zehn-Millionen-Dollar-Preises (8,2 Millionen Euro) nur noch 90 Flugminuten entfernt. Innerhalb von sechs Tagen startet das erste private Raumschiff heute in der kalifornischen Mojave-Wüste zum zweiten und letzten Rekordflugversuch um den prestigeträchtigen "Ansari X-Prize".

Der Preis wird jenen Flugpionieren verliehen, die innerhalb von zwei Wochen mit dem selben Raumflugzeug in mehr als 100 Kilometern Höhe bis an den Rand des Orbits fliegen. Bei seinem ersten 90 Minuten langen Rekordflugversuch am Mittwoch war Astronaut Mike Melvill mit einer Höhe von rund 103 Kilometern sogar etwas über das Ziel hinausgeschossen. Hätte der Pilot wie vorgesehen die Raketentriebwerke noch elf Sekunden länger brennen lassen, hätte er sogar noch vier Kilometer höher fliegen können.

Um den derzeit renommiertesten Preis in der Raumfahrtindustrie bewerben sich 26 Teams aus sieben Ländern. Jedoch hat außer "SpaceShipOne" kein anderes Team die Höhenvorgabe nur annähernd gemeistert. Die privaten Stifter des "Ansari X-Prize" wollen mit dem 1996 ausgelobten Preis den Weltraumtourismus und die kommerzielle Nutzung des Alls fördern. Hinter dem Projekt "SpaceShipOne" stehen der Luftfahrtpionier Burt Rutan und der Milliardär und Microsoft-Mitbegründer Paul Allen. (apa/red)