Verwirrende Todesmeldung: Saddam-Vize Tarek Aziz soll im Gefängnis gestorben sein

Verwirrung herrschte Samstag Nachmittag wegen einer Todesmeldung, die den früheren irakischen Vize-Regierungschef Tarek Aziz betraf. Der arabische TV-Senders Al Arabiya berichtete, der ehemalige stellvertretende Regierungschef während der Herrschaft des gestürzten irakischen Präsidenten Saddam Hussein sei im Gefängnis gestorben. Die US-Armee dementierte die Meldung umgehend.

"Ich kann bestätigen, dass Tarek Aziz lebt", sagte ein US-Militärsprecher am Samstag in der irakischen Hauptstadt Bagdad. Sein Zustand habe sich nicht verändert, und er sei weiterhin in US-Haft.

"Vor fünf Minuten hat er noch gelebt", sagte US-Armeesprecher Barry Johnson nicht ohne ironischen Unterton. Auch ein Sprecher des irakischen Innenministeriums erklärte, Aziz sei nicht tot. Ähnlich äußerte sich eine IKRK-Sprecherin. "Wir haben keinerlei Informationen darüber", sagte Nada Dumani. Vergangene Woche habe das IKRK Aziz noch einen Besuch abgestattet. Der 68-Jährige sei nicht im Krankenhaus gewesen.

Auch ein Sohn des im Ausland wohl bekanntesten Vertreters der früheren irakischen Führung neben Saddam Hussein bestätigte, Aziz sei am Leben. Wie die italienische Nachrichtenagentur Ansa meldete, bestätigte Siad Aziz dies einem der Familie nahestehenden französischen Geistlichen in Amman. Pater Jean Marie Benjamin, der sehr gute Kontakte zu der christlichen Familie Aziz hat, habe sich unmittelbar nach Bekanntwerden der Nachricht mit Bagdad in Verbindung gesetzt. Siad Aziz habe den Bericht dementiert.

Aziz, der einzige Christ in der Regierung von Saddam Hussein, gehörte zu den engsten Vertrauensleuten des gestürzten Herrschers. Er hatte sich der US-Armee im April vergangenen Jahres gestellt. Der Politiker stand auf der US-Liste der 55 meistgesuchten Iraker.
(apa)