10. Jahrestag des "Estonia"-Untergangs: Trauer und Verbitterung bei Gedenkfeiern

Mit Trauer und stillem Gedenken, aber auch bitteren Forderungen von Hinterbliebenen nach Aufklärung haben Schweden und Estland am Dienstag den zehnten Jahrestag der "Estonia"-Katastrophe begangen. Bei der feierlichen Stockholmer Zeremonie für die 852 Toten des schlimmsten Schiffsunglücks der europäischen Nachkriegsgeschichte demonstrierten Hinterbliebene auf mitgebrachten Transparenten für eine neue, unabhängige Untersuchung zur Aufklärung der Hintergründe.

Parolen wie "Angehörige verlangen die Wahrheit über die Estonia" umrahmten dabei die Feier mit etwa 1.000 Teilnehmern am Stockholmer Denkmal für die Opfer. König Carl XVI. Gustaf legte im Beisein von Königin Silvia einen Kranz nieder. Bei der zentralen Gedenkfeier in der estnischen Hauptstadt Tallinn versammelten sich mehrere hundert Menschen, um des Unglücks bei einer Fahrt von Tallinn nach Stockholm zu gedenken. Nach einem evangelischen Gottesdienst sagte Staatspräsident Arnold Rüütel: "Vor zehn Jahren sind in stürmischer Nacht Lebenswege abgebrochen."

137 Passagiere und Besatzungsmitglieder überlebten das Unglück. 501 der Opfer kamen aus Schweden und 232 aus Estland. Die 15.500 Tonnen schwere "Estonia" war bei stürmischem Herbstwind auf der Fahrt von Tallinn nach Stockholm vor der Südküste Finnlands gesunken. Ausgelöst wurde die Katastrophe durch die Öffnung der Bugklappe auf offener See, die das schnelle Einlaufen von Wasser auf das Autodeck ermöglichte. Mit letzter Sicherheit ist nicht geklärt, warum die Bugklappe sich öffnete.

Als weiterer wichtiger Auslöser galt die für das stürmische Wetter zu hohe Geschwindigkeit des mit 989 Menschen besetzten Schiffes. Nach der Öffnung der Bugklappe um 1.15 Uhr vergingen nur 35 Minuten, bis die auf der Papenburger Meyer-Werft gebaute Fähre gesunken und damit von allen Radarschirmen zur Hilfe eilender anderer Schiffe verschwunden war. (apa/red)