Vor Start der Eishockey-Liga: ÖEHL mit verstärkter TV-Präsenz in neue Saison

Am Dienstag startet die österreichische Eishockey Liga in ihre zweite Saison mit Ligasponsor Erste Bank. "Wir haben vor einem Jahr die richtige Entscheidung getroffen und die richtige Sportart ausgewählt. Im österreichischen Eishockey steckt viel Potenzial", freute sich Helmut Hager, Leiter des Konzernmarketings der Erste Bank, am Freitag in Wien.

Hager verwies auf die überragenden Zuschauerzahlen der vergangenen Saison, die Eishockey als zweit-populärste Sportart Österreichs bestätigten. Mehr als 520.000 Zuschauer besuchten die ÖEHL-Spiele - ein Anstieg um knapp zwölf Prozent im Vergleich zur Saison 2002/03.

In der neuen Spielzeit soll darüber hinaus eine ausgeweitete TV- Berichterstattung das Publikum vor die Fernsehschirme locken. Premiere Austria, das mit der Eishockey-Liga einen weiteren TV- Vertrag über drei Jahre abgeschlossen hat, überträgt in Zukunft zwei Matches statt, wie bisher, ein ÖEHL-Spiel pro Woche live. Darüber hinaus sendet der ORF, bei dem die Zweitverwertungsrechte liegen, zu prominenter Sendezeit, sonntags von 19:00 bis 19:25 Uhr, in ORF 1 ein Eishockey-Magazin mit allen Highlights der Woche.

Nach der finanziell bedingten Auflösung des EC Feldkirch im Juni, den nun Salzburg ersetzt, treten neuerlich sieben Vereine an. Nach 28 Runden (Doppelte Hin- und Rückrunde) erfolgt am 5. Dezember eine erste Punkteteilung, bevor an 28 weiteren Spieltagen bis 15. März die vier Play-off-Plätze ausgespielt werden. Das Finale wird heuer erstmals in bis zu sieben Spielen entschieden. Bei den Transferkarten-Spielern einigte man sich hingegen auf eine Reduktion um einen Quotenplatz auf fünf Spieler. (apa)