Ein Rückblick: Vom Messestädte-Cup 1957 bis zum diesjährigen "UEFA-Cup neu"

Der Fußball-UEFA-Cup wird ab dieser Saison mit einem modifizierten Modus gespielt. Die erste Hauptrunde mit 80 Mannschaften, darunter die ÖFB-Klubs GAK, Austria und Rapid, wird im K.o.-Verfahren mit Hin- und Rückspielen ausgetragen. Die 40 Aufsteiger werden für die kommende Runde in acht Gruppen mit jeweils fünf Teams aufgeteilt. Jede Mannschaft hat zwei Heim- und zwei Auswärtsspiele, das fünfte Team ist jeweils spielfrei.

Der Fußball-UEFA-Cup wird ab dieser Saison mit einem modifizierten Modus gespielt. Die erste Hauptrunde mit 80 Mannschaften, darunter die ÖFB-Klubs GAK, Austria und Rapid, wird im K.o.-Verfahren mit Hin- und Rückspielen ausgetragen. Die 40 Aufsteiger werden für die kommende Runde in acht Gruppen mit jeweils fünf Teams aufgeteilt. Jede Mannschaft hat zwei Heim- und zwei Auswärtsspiele, das fünfte Team ist jeweils spielfrei.

Nach dem Ende der Gruppenphase stehen die Erst- bis Drittplatzierten für die Runde der Besten 32 fest - also 24 Klubs und die acht Dritten der Champions-League-Gruppen. In vier weiteren K.o.-Runden mit Hin- und Rückspiel werden die Finalteilnehmer für den 18. Mai 2005 im Estadio Alvalade von Lissabon ermittelt.

32 der 80 Erstrunden-Teams waren fix in der ersten Runde, 32 weitere kamen aus der UEFA-Cup-Qualifikation (u.a. Austria und Rapid; Pasching scheiterte) und dem UI-Cup hinzu. 16 Plätze wurden an Teams wie den GAK vergeben, die in der Champions-League-Qualifikation ausgeschieden waren.

Seit 1998 nur mehr ein Finale
Seit 1998 wird der UEFA-Cup in einem Finalspiel entschieden, durch die Abschaffung des Cups der Cupsieger sind seit 1999/2000 auch die nationalen Cupsieger in diesem Bewerb engagiert.

Erstmals als Messestädte-Cup nach dem Krieg ausgetragen
Der 1971/1972 eingeführte UEFA-Cup war der Nachfolge-Bewerb des erstmals 1957/58 ausgetragenen Messestädte-Cups, der zunächst nur drei Jahre lang stattfinden sollte und nicht Vereinen, sondern Messe-Städten vorbehalten war. Ab 1960 wurde der Messestädte-Cup jährlich ausgespielt, ab 1963 nahmen nur noch Vereinsmannschaften teil.

Als einzige österreichische Mannschaft erreichte SV Salzburg 1994 das UEFA-Cup-Finale, zog aber gegen Inter Mailand (0:1,0:1) den Kürzeren.