Match des Jahres

Das erste Aufeinandertreffen der beiden Haupt-Protagonisten ist protokollarisch genau festgehalten: Am Samstag, dem 4. September, um 20.28 Uhr, werden David Beckham und Andreas Ivanschitz im Ernst-Happel-Stadion zum „Shake Hands“ schreiten und die Wimpel tauschen.

Zwei Minuten später wird das „Match des Jahres“ vom slowakischen Schiedsrichter Lubos Michel angepfiffen und Österreichs Nationalteam startet in die Qualifikation für die WM-Endrunde 2006 in Deutschland. Spätestens dann gibt es keine Ausreden mehr.

Duell der Kapitäne. Von der Papierform her spricht freilich alles für die Engländer. Da wird es auch nicht viel ausmachen, dass ausgerechnet EM-Entdeckung und Jungstar Wayne Rooney wegen einer Verletzung fehlt. Aus österreichischer Sicht elektrisiert vor allem das Duell zwischen Englands Superstar und „Glamour Boy“ David Beckham und Austro-Regisseur Andreas Ivanschitz. Beide sind die Kapitäne ihrer Mannschaften, auf beiden ruhen die größten Hoffnungen der Fans. Tatsache ist, dass sich an keinem Fußballer der Welt die Geister mehr scheiden, als an Beckham. Für die einen ist er der geniale Freistoßschütze und Vorbereiter, für die anderen nur der „Spice-Boy“, der abseits der Fußballfeldes für mehr Schlagzeilen sorgt. Für Ivanschitz ist „Becks“ ein großartiger Fußballer, der Qualitäten in allen Bereichen hat. Ivanschitz: „Vor allem ist es aber sein Gefühl im rechten Fuß. Da ist er wirklich unschlagbar.“

Der Vergleich. Auch wenn auf den ersten Blick ein Vergleich zwischen Ivanschitz und Beckham hinkt, es finden sich sehr wohl Gemeinsamkeiten. Beide drängen sich in ihren Mannschaften als Spielmacher auf, beiden wurde schon in frühen Jahren von Fußballinsidern außergewöhnliches Balltalent assistiert. Im Londoner Osten geboren, wurde David Robert Joseph Beckham, wie er mit vollem Namen heißt, als Sohn eines verhinderten Fußballprofis und Küchenmonteurs systematisch auf Erfolg gedrillt. Im Jahr 1991 trat Beckham im Alter von 16 Jahren in den englischen Traditionsklub Manchester United ein. Kurze Zeit später feierte er bereits als Einwechselspieler sein Debüt in der Kampfmannschaft.

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