Start-Geschenk: US-Jungstar Phelps hat die Chance auf acht Mal Olympiagold

Die Olympischen Spiele könnten einen ganz großen Star bekommen. Michael Phelps, Schwimm-Youngster im US-Team startet in acht Bewerben und könnte damit seinen Landsmann Mark Spitz übertreffen, der in München 1972 sieben Mal Gold geholt hatte.

US-Cheftrainer Eddie Reese entschied am Freitag, dass Phelps für das Finale über 4 x 100 m Kraul am Sonntag "gesetzt" wird. Sollten im Vorlauf zwei Schwimmer des US-amerikanischen Quartetts allerdings schneller als 48,4 Sekunden sein, würde Phelps wieder gestrichen. Der 19-jährige Phelps startet damit in Athen in acht Bewerben.

Für den "schwimmenden Wunderknaben" Phelps machen die US-Amerikaner eine große Ausnahme. Denn die strengen Regeln des Verbandes erlauben einen Staffelstart nur, wenn der Athlet diese Disziplin auch in der nationalen Qualifikation bestritten hat. Bei den Trials in Long Beach hatte Phelps aber die 100 m Kraul ausgelassen.