Peinliche Schlappe für das "Dream Team":
Italien erteilt US-Boys eine Lehrstunde

Dem US-Basketball-Team der Herren ist in Köln eine Lehrstunde erteilt worden. Der zwölffache Gewinner von Olympia-Gold (und Titelverteidiger) musste sich im ersten Testspiel auf europäischem Boden vor den Sommerspielen in Athen dem ebenfalls für die Spiele qualifizierten EM-Dritten Italien verdient mit 78:95 geschlagen geben. 14.821 Zuschauer in der Kölnarena wurden Zeugen der Sensation.

"Es wird harte Arbeit, die Goldmedaille zu verteidigen", hatte US-Coach Larry Brown schon zuvor im Anschluss an eine Trainingseinheit festgestellt. Nach der Testspiel-Niederlage am Dienstagabend konnte er sich nur wiederholen. "Wir müssen zur Kenntnis nehmen, dass sich Basketball weltweit verbesert und entwickelt hat. Für uns wird es jedes Mal schwieriger", so Brown unter Verweis auf die WM 2002 in Indianapolis, als die USA nach drei Niederlagen nur den enttäuschenden sechsten Platz belegt hatten.

"Wir haben viel zu lernen", stellte der US-Coach im Hinblick auf die verbleibende Zeit bis zum Beginn der Spiele fest - und wirkte dabei ein wenig nachdenklich. Ein Mal mehr wies Brown darauf hin, dass er mit einem sehr jungen Team an den Start gehe. 23,6 Jahre sind tatsächlich das geringste Durchschnittsalter, seit sich die olympische US-Auswahl aus NBA-Spielern zusammen setzt.

Allen Iverson (Philadelphia 76ers), für den Head-Coach neben Tim Duncan ein "Leader", sprach nach dem 78:95 gegen Italien von einem "Weckruf" für die Mannschaft. "Wir müssen ein Team werden, wir müssen aus der Niederlage lernen." Gelegenheit dazu haben die NBA-Stars bereits am (heutigen) Mittwoch (20:00), wenn es in der ausverkauften Kölnarena gegen Deutschland mit Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks) geht.

Olympia-Vorbereitungsspiel in Köln:
Italien - USA 95:78 (41:35)
Galanda 28, Basile 25 bzw. Anthony 19, Duncan 15, Iverson 13, Marion 10

(apa/red)