Superstars stürmen den Letzigrund: LA-Elite probt in Zürich Olympia-Ernstfall

Am Letzigrund in Zürich steigt am Freitag die Olympia-Generalprobe der Leichtathleten. Dabei gibt sich die Creme de la Creme ein Stelldichein. Fünf aktuelle Olympiasieger, 15 Weltmeister und zehn Jahres-Weltbeste sind am Start. Darunter auch jene fünf Athleten, die noch die Chance auf den Golden-League-Jackpot von 1 Million Dollar haben. Österreich ist heuer nicht vertreten.

"In Zürich muss jeder Athlet, der in Athen dabei ist, Leistung bringen", erwartet sich Meeting-Direktor Hansjörg Wirz einen Top-Wettkampf, in dessen Rahmen 20 Entscheidungen ausgetragen werden. Neben dem Ausfall von Äthiopiens Olympia-Startern, die keine Ausreiseerlaubnis erhielten, verzichteten die Organisatoren auf eine Teilnahme der dreifachen Olympiasiegerin von Sydney 2000 Marian Jones (USA), die unter Dopingverdacht steht. "Wir wollen exzellente Bedingungen bieten, wo es ausschließlich um den Sport geht", erklärte Wirz dazu.

Im Zentrum der Aufmerksamkeit steht ein Quintett, das noch im Rennen um den Million-Dollar-Jackpot ist: Felix Sanchez (DOM) über 400 m Hürden, Dreispringer Christian Olsson (SWE), der nach 29 Siegen in Stockholm erstmals eine Niederlage einsteckte, Tonique Williams Darling (BAH) über 400 m, Hestrie Cloete (RSA) im Hochsprung und Sydney- Olympiasieger Virgilius Alekna (LIT) im Diskuswurf. Besonders spannend präsentiert sich die Ausgangsposition für den 100 m-Lauf. Olympiafavorit Maurice Green war zuletzt in Paris von Francis Obikwelo (POR) und in London von Asafa Powell (JAM) bezwungen worden. Neben diesem Trio heißen die Sieg-Kandidaten Justin Gatlin, John Capel und Coby Miller (alle USA).

Ein Spektakel wird auch von den afrikanischen Läufern erwartet. Der im Vorjahr von Katar eingebürgerte und somit in Athen nicht startberechtigte Weltmeister Saif Saeed Shaheen (früher: Stephen Cherono/KEN) möchte über 3.000 m Hindernis beweisen, dass er in Athen einer der ersten Goldanwärter wäre. Über 800 m läuft Weltrekordhalter Wilson Kipketer (DAN), der in dieser Saison bisher nur in Rom startete und auch gewann.