Große Feier in Gibraltar: Seit 300 Jahren Zugehörigkeit zu Großbritannien

Tausende Bürger Gibraltars haben am Mittwoch mit einer Menschenkette rund um den berühmten "Affenfelsen" den 300. Jahrestag der Eroberung durch Großbritannien gefeiert. Schon in der Nacht auf Mittwoch gab es ein Straßenfest mit Tanz und Musik sowie ein großes Feuerwerk über dem 400 Meter hohen Kalkfelsen.

Die Regierung der von 30.000 Menschen bewohnten und 6,5 Quadratkilometer großen Kolonie an der Südspitze der iberischen Halbinsel hat den Mittwoch zum "Tag der Freiheit" erklärt. Regierungschef Peter Caruana betonte allerdings, dass "wir weder den Sieg noch die Niederlage von irgend jemandem feiern". "Wir zeigen der Welt, dass niemand uns Gibraltar wegnehmen kann", sagte eine Bewohnerin der britischen Kolonie, deren Rückgabe die spanische Regierung seit Jahrzehnten verlangt. "Der Felsen gehört uns", betonte die 60-jährige Lilian Carroll.

Die spanische Regierung stößt sich insbesondere daran, dass die Feiern mit der Teilnahme des britischen Verteidigungsministers Geoff Hoon einen offiziellen Charakter erhalten habe und hat diplomatischen Protest eingelegt. Um die Wogen zu glätten, vereinbarten der britische Europaminister MacShane und der spanische Botschafter Miranda bei einem Treffen in London, "zu einem späteren Zeitpunkt" Gespräche über das Territorium aufzunehmen.

Gibraltar ist am 4. August 1704 im Zuge des spanischen Erbfolgekrieges von einem britisch-niederländischen Flottenverband erobert worden. Die Zugehörigkeit Felsvorsprungs zu Großbritannien wurde 1713 im Vertrag von Utrecht bestätigt. Madrid spricht trotzdem von "illegaler Besetzung".

Die Bewohner Gibraltars haben sich 2002 mit einer überwältigenden Mehrheit von 99 Prozent für einen Verbleib beim Vereinigten Königreich ausgesprochen. Damit wurde eine vor zwei Jahren getroffene Vereinbarung zwischen Madrid und London hinfällig, die eine geteilte Souveränität über die Kolonie vorsah. Großbritannien will einer Änderung des Status Gibraltars nur zustimmen, wenn dies auch die Bewohner der Kolonie tun.

(apa)