Tour de France: Seriensieger Armstrong peilt einen Rekord für die Ewigkeit an

Lance Armstrong geht wieder auf Rekord- Jagd: Der US-Amerikaner startet in Lüttich als großer Favorit in die 91. Ausgabe der Tour de France (3.-25. Juli) und könnte mit einem neuerlichen Erfolg Geschichte schreiben. Armstrong könnte als erster Fahrer sechs Mal die Tour gewinnen, woran die Fünffach-Sieger Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault und Miguel Indurain gescheitert sind.

Armstrong gewann im Vorjahr die Jubiläumstour (100 Jahre TdF) allerdings nicht in souveräner Manier, was bei der Konkurrenz Hoffnungen geschürt hat, der 32-Jährige befinde sich auf dem absteigenden Ast. Zudem hat der Amerikaner Anfang Juni bei der Generalprobe Dauphine Libere nicht geglänzt. Ein Fragezeichen steht auch hinter seiner mentalen Verfassung, nachdem in einem Buch Dopingvorwürfe gegen ihn erhoben worden sind. Als stärkste Herausforderer werden der Deutsche Jan Ullrich, Tyler Hamilton (USA) und der Spanier Iban Mayo gehandelt.

Eine andere Taktik muss sich Armstrong auf jeden Fall zurecht legen. Denn die Organisatoren haben sich für die 91. Tour etwas Besonderes einfallen lassen. Armstrong hat den Grundstein zu seinen Erfolgen meist im ersten Einzelzeitfahren Ende der ersten Woche gelegt, diesmal allerdings gibt es den Kampf gegen die Uhr erst in der dritten Woche.

Auf der 16. Etappe steigt das Bergzeitfahren über 15 km die berüchtigten 21 Kehren hinauf nach l'Alpe d'Huez, wo das Gesamtklassement gehörig durcheinander gewirbelt werden kann. Die Entscheidung könnte sogar erst auf dem vorletzten Teilstück fallen, wenn in Besancon ein Einzelzeitfahren über 60 km auf dem Programm steht.

Österreich wird heuer mit fünf Profis vertreten sein. Im Team Gerolsteiner sind neben Kapitän Georg Totschnig, auf den große Hoffnungen für die Gesamtwertung gesetzt werden, Peter Wrolich und Rene Haselbacher mit dabei. Bernhard Eisel (FdJeux.com) und Gerrit Glomser (Saeco) sind die weiteren Starter bei der "großen Schleife". (apa)