Eindrucksvolles WM-Debüt: Thomas Vanek bereitet vier Treffer vor
- Vanek: "Das ist eine schöne Erinnerung"
- Nächstes Jahr im NHL-Team der Buffalo Sabres?
Die erste Linie hat den Grundstein zum Erfolg gegen Frankreich gelegt. Dieter Kalt - auch zum Spieler des Tages gewählt - und Matthias Trattnig haben je zwei Tore erzielt. Vorbereitet hat sie allesamt ein 20-jähriger WM-Rookie: Thomas Vanek. der von den Buffalo Sabres als Nummer fünf gedraftet-
Vanek, der mit 14 Jahren in die USA ging, gilt in Amerika seit Jahren als "Austrian Sensation". Ob in der US-Juniorenliga für Sioux Falls oder seit zwei Jahren für die University of Minnesota oder in den österreichischen Nachwuchs-Teams - Vanek war stets Top-Scorer. Nun auch im rot-weiß-roten Nationalteam. "Er kann nicht nur tolle Tore machen, sondern hat auch den Blick für den Mann. Immer wenn es drauf ankommt, steigert er sich. Das zeigt er Jahr für Jahr", zollte Teamchef Herbert Pöck dem jüngsten Spieler in seiner jungen Truppe (Durchschnittsalter 24,2 Jahre) Lob. "Aber die ganze Linie war super."
Auch Vanek selbst hebt seine Sturm-Partner Kalt und Trattnig hervor. "Dieter ist ein super Center, der die Scheibe gut verteilt. Matthias und ich spielen in der Ecke", sagt der Grazer. "Ich bin stolz, dass ich das erste WM-Spiel gespielt und gleich eine gute Partie abgeliefert habe. Das ist eine schöne Erinnerung. Die Punkte nehme ich gerne mit. Aber wir haben 6:0 gewonnen, alles andere ist nebensächlich. Man muss zufrieden sein", meinte der linke Flügel in aller Bescheidenheit. Zurückhaltend gibt sich der bullige Stürmer, der bei 1,85 m 95 kg auf die Waage bringt, auch mit Prognosen für den weiteren Turnierverlauf: "Wir müssen auf dem Boden bleiben."
Wie es mit ihm nach der WM weiter geht, steht noch nicht fest. Nach zwei Jahren auf der Universität in Minneapolis, wo er für die "Golden Gophers in 81 Spielen 56 Tore geschossen und 56 Assists geleistet hat, lockt die NHL. "Wir verhandeln gerade mit Buffalo. Wenn alles passt, werde ich die Chance wahrnehmen. Das ist ein großer Schritt, aber ich liebe schwere Herausforderungen", sagte Vanek im Vorfeld des WM-Turniers.
(apa/red)
