Ausfall für Williams: Serena musste in Charleston aufgeben

Für Vorjahresfinalistin Serena Williams ist das Tennisturnier in Charleston vorzeitig zu Ende gegangen. 90 Minuten vor ihrem Achtelfinalmatch gegen die Spanierin Conchita Martinez musste die US-Amerikanerin ihre weitere Teilnahme wegen Beschwerden in ihrem operierten linken Knie absagen. Das Knie habe sich durch das Training und die vielen Matches entzündet.

Ihr Auftaktspiel hatte die an Nummer zwei gesetzte Serena Williams am Vortag noch sicher mit 6:1,6:0 gegen Kelly McCain (USA) gewonnen. Nach einer achtmonatigen Wettkampfpause war Williams erst im März wieder auf die WTA-Tour zurückgekehrt.

Im Vorjahr hatte die sechsfache Grand-Slam-Gewinnerin erst im Finale des Sandplatzturniers gegen Justine Henin-Hardenne verloren. Die Belgierin trat diesmal in Charleston gar nicht erst an, denn die Weltranglisten-Erste leidet unter zu niedrigem Blutzucker und klagte über Schwindelgefühle. Als nächstes Turnier stehen für Henin-Hardenne die German Open in Berlin vom 3. bis 9. Mai auf dem Programm, wo sie im Vorjahr den Titel holte.

Venus als neue Favoritin
Mit einem glatten 6:4,6:1-Erfolg über die Schweizerin Marie-Gaiane Mikaelian marschierte die als Nummer vier gesetzte Venus Williams in Charleston im Eiltempo ins Viertelfinale. Nachdem auch ihre als Nummer zwei gereihte Schwester Serena wegen einer Entzündung in ihrem operierten linken Knie eineinhalb Stunden vor ihrem Match gegen Conchita Martinez w.o. geben musste, ist Venus die am höchsten gereihte Spielerin, die noch im Feld verblieben ist.

Die schärfste Konkurrentin von Venus dürfte die in sehr guter Form befindliche Lindsay Davenport werden. Die US-Amerikanerin hat sich in Amelia Island ihren 40. WTA-Titel geholt und machte auch mit Nicole Pratt beim 6:1,6:1 nicht viel Federlesens. (apa/red)