Joaquin Almunia: Sozialist soll neuer EU-Währungskommissar werden

Der spanische Sozialist Joaquin Almunia (55) soll neuer EU-Währungskommissar werden. Almunia hatte am Freitag den Vorschlag des designierten spanischen Regierungschefs Jose Luis Rodriguez Zapatero akzeptiert, die Nachfolge von Pedro Solbes anzutreten, der neuer Finanzminister der sozialistischen Regierung in Madrid werden soll.

Almunia, Vorgänger Zapateros an der Spitze der spanischen Sozialisten (PSOE), war 1997 zum Nachfolger von Felipe Gonzalez als Generalsekretär der Partei gewählt worden. Nach der Wahlniederlage im Jahr 2000 gegen die konservative Volkspartei (PP) trat er von seinem Amt zurück.

Der Karrierepolitiker wurde in Bilbao im Baskenland geboren. Er schloss Studien in Rechts- und Wirtschaftswissenschaften an der Universität seiner Geburtsstadt ab. Unter Ministerpräsident Gonzalez war er der jüngste Minister zuerst für Arbeit (1982-1986), dann für öffentliche Verwaltung (1986-1991).

Almunia gilt als Mann des Dialogs, aber auch als kämpferisch, wenn ihm dies notwendig erscheint. Seine politische Laufbahn begann 1974, ein Jahr vor dem Tod des Diktators Francisco Franco. Er engagierte sich in der PSOE-nahen Gewerkschaft UGT, wo er als Wirtschaftsexperte tätig war. 1979 wurde Almunia erstmals ins Parlament gewählt. Nach seinem Ausscheiden aus der Regierung 1991 unterrichtete er eine Zeit lang an der Universität von Alcala de Henares bei Madrid.

1994 wurde er Sprecher der PSOE-Fraktion im Parlament. Ein Jahr nach dem Sieg der konservativen PP bei den Parlamentswahlen 1996 wurde er an die Spitze seiner Partei gewählt. Er versprach, die nach einer Reihe von Skandalen als Regierungspartei abgewählte PSOE zu erneuern. So schlug er parteiinterne Vorwahlen zur Bestimmung des Spitzenkandidaten vor.

Almunia ist verheiratet und Vater zweier Kinder.
(apa, red)