Tennis: Jürgen Melzer bezwang in Miami Tim Henman

Jürgen Melzer, der Anfang Jänner nach dem Turnier in Doha Stefan Koubek als Österreichs Nummer eins im Herren-Tennis abgelöst hat, wird derzeit dieser Rolle auf eindrucksvolle Weise gerecht. Nach seinem Erfolg beim Challenger in Boca Raton unterstrich der Niederösterreicher am Freitag seine aktuelle Hochform mit einem 7:6,2:6,7:6-Erfolg über den als Nummer sieben gesetzten Briten Tim Henman.

Melzer zog damit in dem mit 3,2 Millionen Dollar dotierten Masters-Series-Turnier in Miami sensationell in die dritte Runde ein. "Ich fühle mich großartig. Es ist riesig, wenn man einen Spieler wie Henman schlägt. Das ist wahrscheinlich mein größter Erfolg. Ich habe zwar Tommy Haas als Nummer zwei der Welt schon in Wien vor heimischem Publikum besiegt, doch dieses Turnier ist ja viel größer", sagte der 22-jährige Deutsch Wagramer, nachdem er mit seinem siebenten Erfolg in Florida en suite für die größte Überraschung des Tages gesorgt hatte.

Und Henman, der in der Vorwoche u.a. mit einem Sieg über Andy Roddick in Indian Wells bis ins Finale (Niederlage gegen Roger Federer) vorgedrungen war, erkannte die starke Leistung des Niederösterreichers bei widrigen Windverhältnissen neidlos an. "Alle Achtung, er hat sich in den wichtigen Phasen gesteigert und das hat den Ausschlag gegeben."

"Nach dem Erfolg von Boca Raton spiele ich derzeit mit viel Selbstvertrauen. Das hat sich auch in den entscheidenden Phasen gezeigt, in denen ich sensationelle Punkte gespielt habe", resümierte der Schützling von Karl-Heinz Wetter, der dadurch in der Entry List (derzeit Nummer 64) einen weiteren Sprung vorwärts macht.

Nun scheint sogar der Einzug ins Achtelfinale in Reichweite. Denn der nächste Gegner ist der US-Routinier Todd Martin, den der Österreicher erst in der Vorwoche in der zweiten Runde von Boca Raton mit 6:4,3:6,6:4 bezwungen hat. "Das war eine ganz enge Partie, die ich auch hätte verlieren können. Aber ich weiß jetzt, wie er spielt. Todd greift an, wann immer es geht. Wenn ich gut retourniere, habe ich eine Chance", glaubt der ÖTV-Daviscupper vor dem nächsten Duell.

(apa)