Mexiko-Rallye: Erst Motorprobleme, dann Ausfall für Stohl

Einen rabenschwarzen Tag erwische das OMV Rally Team am bei der Mexiko-Rallye. Sowohl Manfred Stohl als auch der finnische Auftaktsieger in der P-WRC-WM schieden auf der zweiten Etappe aus. Spitzenreiter nach einem turbulenten Tag und zehn von 15 Sonderprüfungen war der Este Markko Märtin im Ford Focus.

Österreichs Rallye-Aushängeschild Manfred Stohl hat in der WM kein Glück. Nach schwerem Unfall und folgendem Startverbot in Schweden lief der Motor des Mitsubishi Lancer Evo VII in Mexiko von Beginn an unrund. Am Freitag kam in Sonderprüfung fünf das Aus für den Wiener, der als 13. der seriennahen Klasse ohnehin weit von den Punkterängen entfernt war. "Wir sind in einer engen Haarnadelkurve im ersten Gang mit der Schnauze aufgesessen und haben uns den Ladeluftkühler beschädigt. Das war's dann leider", meinte der enttäuschte Stohl.

Stohl will in der WM weiter kämpfen. "Auch die ersten Zwei der Schweden-Rallye sind ausgeschieden. Obwohl es nur sechs WM-Läufe sind, ist noch alles möglich." Sieger des Auftakts der P-WRC-WM war Stohls Teamkollege Paasonen, der auf Rang drei liegend in der zehnten Sonderprüfung von der Straße über eine fünf Meter hohe Böschung rutschte. Nächster WM-Einsatz für das OMV World Rally Team wird der WM-Lauf in Neuseeland von 16. bis 18. April sein.

Märtin fuhr im dritten WM-Lauf einen Vorsprung von 14,5 Sekunden auf den spanischen Citroen-Piloten Carlos Sainz heraus. Held des Tages war Weltmeister Petter Solberg (NOR), der sich nach einer Zeitstrafe von 5:40 Minuten wegen unerlaubter fremder Hilfe beim Anschieben seines Subaru Impreza mit einer Serie von Bestzeiten vom 13. auf den fünften Rang verbesserte, 3:41,7 Minuten hinter Märtin. WM- Spitzenreiter Sebastien Loeb (FRA), Gewinner der ersten zwei Saisonrennen, musste in Führung liegend wegen einer leckgeschlagenen Ölwanne am Citroen Xsara aufgeben.

(apa)