Teil 5: Immun-Check

Nie mehr krank? Mit einem perfekt funktionierenden Immun- und Reparatursystem kein Problem. Die Polizeitruppe in unserem Körper macht Jagd auf Feinde von innen und außen, vernichtet Krankheitserreger und stellt die Ordnung in Zellen und Organen wieder her.

Denn das menschliche Immunsystem agiert als hochintelligentes Netzwerk, das über die Blutbahnen und das Lymphsystem unentwegt schädliche Mikroorganismen aufspürt und lahm legt. Und uns so vor Krankheiten schützt, von der ganz banalen Erkältung bis zu Krebs. Vorausgesetzt, die Arbeit der Immun-Patrouille wird nicht unterminiert. Und das haben wir – so die Experten – zu einem großen Teil selbst in der Hand. „Wir können nicht immer nur den Genen die Schuld für Erkrankungen geben. Studien zeigen, dass unser Lebensstil bis zu achtzig Prozent für Krankheiten verantwortlich ist“, meint der Wiener Internist Siegfried Meryn.

NEWS-Gesundheitstest. Denn Stress, Umweltbelastungen, chronische Schlafdefizite ionisierende Strahlen oder schlechte Lebens- und Ernährungsgewohnheiten können das Immunsystem gefährlich schwächen. Und dann unterliegt der Körper im Kampf gegen Bakterien und Viren. Oder er kann seine Reparaturmechanismen nicht mehr hochfahren und altert vorzeitig.

Mit dem Immun-Test im neuen NEWS können Sie selbst herausfinden, ob Ihr Lebensstil eventuell ein Angriff auf Ihre Abwehrkräfte darstellt oder ob bei Ihnen ohnehin alles im grünen Bereich ist. Das Ergebnis sagt Ihnen, ob Ihr Immunsystem wirklich fit ist und Sie vor Erkrankungen und vorzeitiger Zellalterung schützen kann.

Mit den weiteren NEWS-Tests können Sie Ihr Risiko für die drei am häufigsten auftretenden Krebsarten checken. Der erste Krebstest sagt Ihnen, ob Sie brustkrebsgefährdet sind, und der zweite Test checkt Ihr Risiko für Dickdarmkrebs.

Ausserdem finden Sie einen Selbsttest für Raucher zur Einschätzung der Lungenkrebsgefahr. Diese von Experten entwickelten NEWS-Checks nennen Risikofaktoren und Warnsymptome. Sie ersetzen aber nicht die regelmäßigen Vorsorgeuntersuchungen beim Arzt.

Abwehrtauglich. Der Wächter über das Immunsystem ist die Thymusdrüse hinter dem Brustbein. Ihre Leistungsfähigkeit entspricht aber nicht der heutigen Lebenserwartung, denn mit zunehmendem Alter schrumpft die Drüse und produziert weniger Abwehrzellen. Präparate zur Aktivierung der Thymusdrüse (etwa Thym-Uvocal-Kapseln, erhältlich in Deutschland) gleichen das Defizit aus.

Gegen die allzeit herumschwirrenden bakteriellen und viralen Erreger können wir unser Immunsystem mit alltagstauglichen Strategien hochpäppeln (siehe dazu die Tipps im NEWS-EXTRA). Doch einige Krankheitserreger können auch für ein starkes Immunsystem eine große Gefahr darstellen. Hier hilft dann nur die aktive oder passive Immunisierung mittels Impfstoffs. „Leider sind die Österreicher in den letzten Jahren eher lethargisch bei der Impfvorsorge“, meint Michael Kunze, Vorstand des Instituts für Sozialmedizin in Wien.

Sein Tipp: Impfpass vom Hausarzt checken lassen und wichtige Impfungen auffrischen lassen. Kunze: „Gegen Tetanus sollte jeder grundsätzlich geimpft sein, denn bei einem Unfall kann diese Impfung unter Umständen lebensrettend sein.“

Lebensstil. Abseits von Vorsorge-Checks und Impfkalender bietet die neue Lifestyle-Medizin jede Menge Anregungen zur Stärkung der körperlichen Abwehrkräfte. Kunze: „Allein der Verzicht auf Nikotin und übermäßigen Alkoholkonsum erhöht die Lebenserwartung um Jahrzehnte.“ Denn Rauchen und Alkoholmissbrauch gehören zu den am häufigsten begangenen Lifestyle-Sünden der Österreicher. Und beides schwächt das Immunsystem. Auch Schlafmangel und einseitige Fast-Food-Ernährung wirken sich nachweislich negativ auf das Immunsystem aus. „Untersuchungen zeigen, dass jedes Schlafdefizit die für die Immunabwehr wichtigen Antikörper im Organismus reduziert“, so Meryn. Nun haben neuere Untersuchungen auch nachgewiesen, dass chronischer Schlafmangel und andauernde Nachtschichtarbeit die Anfälligkeit für Krankheiten – sogar für Krebs – erhöhen.

Faktor Psyche. Doch nicht nur äußere Bedingungen wie schlechtes Wetter oder Viren sind eine Herausforderung für das Immunsystem. Auch ständige Konflikte, Probleme am Arbeitsplatz oder in der Partnerschaft unterminieren die Abwehrkräfte. Studien beweisen, dass Menschen, die in unglücklichen Lebenssituationen festgefahren sind, besonders häufig erkältet sind. Was kränkt, macht auch krank. Das behauptete schon der Wiener Psychiater Erwin Ringel. Nun beschäftigt sich auch eine relativ junge Wissenschaft, die „Psychoneuroimmunologie“, mit dem Einfluss der Psyche auf die Gesundheit. „Negativer Stress, Frust und ungelöste Aggressionen schwächen das Immunsystem“, meint auch die Wiener Psychotherapeutin Ruth Werdigier. Im Gegenzug können allerdings Lebensveränderungen und Konfliktlösungen die Abwehrkräfte schnell ins Plus heben.

Alle Infos finden Sie im neuen NEWS und im Gesundheits-EXTRA-Heft Teil 5!
PLUS: Test: Wie stark ist Ihr Immunsystem?
PLUS: Brustkrebs-Check
PLUS: Darmkrebs-Check
PLUS: Lungenkrebs-Check
PLUS: Gesundheitsstadträtin Elisabeth Pittermann über Präventionsprogramme