Melbourne: Navratilova verlor mit Leander Paes Finale

• 47-Jährige verabschiedete sich von den Australian Open
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Die US-Amerikanerin Martina Navratilova hat ihren 59. Grand-Slam-Titel verpasst. Die 47-Jährige unterlag am Sonntag im Mixed-Finale der Australian Open mit dem Inder Leander Paes als Vorjahres-Sieger dem Duo Nenad Zimonjic/Jelena Bowina (SCG/RUS) 1:6,6:7 (3). Navratilova unterstrich bei der Siegerehrung, dass sie nach dieser Saison ihre Laufbahn beenden wird. Erfolgreichste Spielerin der Grand-Slam-Geschichte bleibt damit wohl die Australierin Margaret Court mit 62 Titeln.

Damit war das Endspiel Navratilovas letzter Auftritt im Melbourne Park. "Ich hätte heute hier gerne gewonnen. Aber ich sage nicht 'Auf Wiedersehen' zu Australien, sondern nur zu Tennis in Australien", meinte die gebürtige Tschechien zu Beginn des letzten Jahres ihrer mehr als 30-jährigen Karriere. Nach ihrer Laufbahn will Navratilova als TV-Kommentatorin arbeiten. "Es ist viel leichter, über Tennis zu reden als es zu spielen." Auch hinter den Tennis-Kulissen würde die "Grande Dame" gerne ein Wörtchen mitreden.

Für ihren 30-jährigen Partner Paes war es das erste Grand-Slam-Finale, seit bei ihm im vergangenen August eine winzige krankhafte Veränderung an der linken Gehirnhälfte festgestellt worden ist. "Damals haben wir noch um sein Leben gebangt. Also sollten wir uns jetzt eigentlich freuen", erklärte Navratilova. Paes selbst trauerte dem entgangenen Sieg kaum nach: "Schon allein, dass wir hier im Finale gestanden sind, ist phänomenal."

(apa)

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