Minardi-Team: Zsolt Baumgartner zweiter Pilot 2004

Es ist fix: Der Ungar Zsolt Baumgartner wird in der Formel 1-Saison 2004 neben dem Italiener Gianmaria Bruni der zweite Pilot im Minardi-Team sein. Das in Faenza anssässige italienische Formel-1-Team hat die angekündigte Verpflichtung des 22-Jährigen am 23. Dezember offiziell bestätigt. Der Österreicher Norbert Siedler ist damit endgültig aus dem Rennen um ein Cockpit.

Baumgartner wird damit als erster Ungar in der Königsklasse des Motorsports von Beginn an um WM-Punkte fahren. Ermöglicht wurde das Engagement des jungen Ungarn durch finanzielle Unterstützung von politischer Seite. Die ungarische Regierung wird nämlich mit vier Millionen Dollar Baumgartners Minardi-Startplatz sponsern.

Der am 1. Jänner 1981 geborene Fahrer hatte 2003 schon Formel 1- Luft geschnuppert, als er beim GP von Ungarn im Jordan-Team den verletzten Briten Ralph Firman ersetzt und in Monza Rang elf herausgefahren hatte. Sonst war Baumgartner in den vergangenen Jahren meist in der Formel 3000-Meisterschaft im Einsatz.

"Seine dabei gezeigten Leistungen beeindruckten mich sehr", sagte Team-Chef Paul Stoddart, der Ende der Saison 2003 den Niederländer Jos Verstappen und den Dänen Nicolas Kiesa in seiner Startaufstellung gehabt hatte. (APA/Red.)