Kaiser Karl I.: Papst wird ihn selig sprechen!

Papst Johannes Paul II. wird den letzten österreichischen Kaiser und ungarischen König Karl I. (IV.) voraussichtlich 2004 selig sprechen. Die vatikanische Heiligsprechungskongregation veröffentlichte am Samstag in Anwesenheit des Papstes ein Dekret, das eine auf Anrufung des 1918 entthronten und 1922 im Exil auf der Insel Madeira verstorbenen Monarchen geschehene wunderbare Heilung anerkennt.

Wie der Enkel des Ex-Kaisers, Georg Habsburg-Lothringen, der ungarischen katholischen Zeitschrift "Uj Ember" erzählte, soll eine Klosterschwester im Brasilien der siebziger Jahre für die Seligsprechung Karls gebetet haben, woraufhin sie auf medizinisch nicht nachvollziehbare Weise geheilt worden sei. Dies sei in drei voneinander unabhängigen medizinischen Gutachten bestätigt worden und habe dem kirchlichen Seligsprechungsverfahren neuen Auftrieb gegeben, sagte der in Ungarn lebende jüngere Sohn Otto Habsburgs.

An der Zeremonie im Vatikan nahmen auch Otto Habsburg, der älteste Sohn des Ex-Kaisers, und zahlreiche weitere Vertreter des europäischen Hochadels teil. Karl I. habe "seinem Volk mit Gerechtigkeit und Liebe gedient", betonte Kurienkardinal Jose Saraiva Martins, der Präfekt der Heiligsprechungskongregation.

Die Seligsprechung ist die Vorstufe zur Heiligsprechung (Kanonisation). Die Seligkeit ist nach der Glaubenslehre der Zustand der Gerechten im Jenseits, die frei von Sünden gestorben sind. Die Kirche erklärt nach eigenem Verständnis nach genauer Prüfung des Lebenswandels des betreffenden "Dieners Gottes" diesen für "selig" und gestattet damit seine öffentliche Verehrung innerhalb der Ortskirchen, Diözesen oder Orden.

Nach seinem Verzicht "auf jeden Anteil an den Staatsgeschäften" (eine formelle Abdankung erfolgte nicht) am 11. November 1918 emigrierte der Kaiser 1919 in die Schweiz und wurde 1921 nach zwei fehlgeschlagenen Restaurationsversuchen in Ungarn von den Alliierten nach Madeira deportiert, wo er 34-jährig starb. (APA)