Park City: "Hochschaubahn" bereit für Maier, Miller und Co

Park City hat ausreichend Schnee und den Skibetrieb eine Woche früher als geplant gestartet. Am Freitag soll es pünktlich zu den Weltcup-Rennen der Herren wieder schneien, eisige Temperaturen inklusive. Der Olympia-Ort von 2001 ist also bereit für das Gastspiel von Bode Miller, Hermann Maier und Co.

Das Match Österreich gegen den Rest der Welt reduziert sich nach dem überlegenen Sölden-Sieg von Miller vorerst auf einen Kampf des "weißen Balletts" gegen US-Einzelkämpfer Bode Miller. "Wir werden ja sehen was passiert, wenn der schlafende Löwe aufgewacht ist", witzelte US-Chef Phil McNicoll wegen der mageren und podestlosen ÖSV-Vorstellung in Sölden, wo Benni Raich als Fünfter bester Österreicher gewesen ist.

Trauben hängen heuer höher
Im ÖSV hat man Sölden ausführlichst analysiert und ist zu dem Schluss gekommen, dass Miller dort vor allem in den Übergängen gewonnen hat. "Unsere sind alles voll auf Zug gefahren, Bode ist die Kurven angedriftet", so der Schluss von ÖSV-Herrenchef Toni Giger. "Aber sonst war einer von uns auf jedem Teilstück dabei. Eberharter oben, Raich unten. Natürlich haben wir gesehen, das die Trauben doch höher hängen. Wir haben aber tausendprozentig daran gearbeitet, um den Rückstand aufzuholen. Zudem sind unsere Burschen fitter als in Sölden", versprach Giger nach dem Intensiv-Training in Colorado.

"Projekt WC4"
In der "Zwischensaison" ohne WM oder Olympia wird bei den Herren erstmals das "Projekt WC4" ausprobiert, das österreichische Weltcup-Gesamtsieger auch nach dem Rücktritt mancher bereits in die Jahre gekommener Stars garantieren soll. In dieser von Andreas Evers geleiteten Gruppe sollen die Läufer alle Disziplinen trainieren, um letztlich auch in möglichst vielen Bewerben starten zu können.

Walchhofer fährt wieder Slalom
Giger sieht es zumindest als "mittelfristiges" Konzept, "denn von heute auf morgen geht so etwas nicht. Aber wir wollen damit den Läufern zumindest die Chance geben, alles zu trainieren und dann in den Trainings- und Testläufen zu zeigen, dass sie es auch in den anderen Disziplinen drauf haben." Siehe Raich, der in den Speed-Disziplinen forciert werden soll. Oder Abfahrts-Weltmeister Michael Walchhofer, der nun auch wieder in seiner einstigen Paradedisziplin Slalom zum Zug kommt.

Werner Franz als Opfer
Dafür müssen natürlich auch Opfer gebracht werden. Zuletzt traf es Abfahrer Werner Franz, der zu Hause bleiben musste, um für Raich einen Trainingsplatz vor der ersten Abfahrt kommende Woche in Lake Louise freizumachen. Kein leichter Job für Giger, dem so etwas mitunter schlaflose Nächte bereitet. "Aber es liegt eben an mir Entscheidungen zu treffen. Auch wenn es nicht immer leicht ist." Verschenkt werden jedenfalls keine Startplätze, so Giger, "und Werner Franz wird schon in Val d'Isere wieder seine Chance bekommen."

Erster ÖSV-Saisonsieg?
In Utah stehen jedenfalls die Zeichen gut für den ersten ÖSV-Saisonsieg, "auch wenn Park City für mich eher eine Hochschaubahn war", so Giger. "Von Serienausfällen bis zum Olympiasieg von Stephan Eberharter habe ich hier alles erlebt."

Utah ist guter Boden für österreicher
In Summe haben die Österreicher in Utah aber stark abgeschnitten. Von jeweils neun Rennen seit 1985 haben die ÖSV-Läufer vier Riesentorläufe (Eberharter, Maier, J. Strobl,. Mader) und fünf Slaloms (Schönfelder, Schilchegger, Sykora, zwei Mal Stangassinger) gewonnen. Und Olympia-Gold von Eberharter im Riesentorlauf. "Wir kommen also gerne hierher. Aber versprechen kann ich nichts", so Giger.

Maier im Riesentorlauf mit Nummer 24
Hermann Maier wird sein mit viel Interesse verfolgtes RTL-Comeback in Park City mit Nummer 24 angehen, weil die FIS den ÖSV-Einspruch gegen Aufhebung des Verletztenstatus endgültig abgewiesen hat. Im Slalom hat Kurt Engl die interne Qualifikation gegen Florian Seer gewonnen.

Aufstellung für die Herren-Weltcup-Rennen in Park City