Eishockey: Gerichtliches Nachspiel für Ex-Klub VEU Feldkirch

Am Landesgericht Feldkirch wurde das letzte Kapitel des früheren österreichischen Spitzenclubs und Eishockey-Meisters VEU Feldkirch aufgeschlagen. In einem auf mehrere Verhandlungstage anberaumten Verfahren vor Richter Christian Röthlin (Leiter Staatsanwalt Franz Pflanzner) müssen sich der ehemalige VEU-Präsident Günther W. Amann und Sportmanager Josef Lenhart wegen des Verdachts der Abgabenhinterziehung im großen Stil zwischen 1994 und 2000 verantworten.

Ankläger Pflanzmann bezifferte zu Prozessauftakt die Schadenssumme der Abgabenhinterziehung mit nahezu 2,4 Millionen Euro. Das Verfahren gegen einen weiteren Ex-Präsidenten wird später stattfinden, da der Feldkircher Anwalt Reinhard Pitschmann nur drei Monate lang interimistisch VEU-Präsident war und als "Beitragstäter" gilt.

Der Prozess wird voraussichtlich fast zwei Wochen dauern, die Akten haben einen Umfang von rund 8.000 Seiten. Die Anklage wirft Amann und Lenhart vor, mit einem ausgeklügelten System nur für einen Bruchteil der saftigen Spielergehälter für die Eishockey-Cracks in Österreich Lohnsteuer abgeführt zu haben. Der Großteil der Gehälter sei auf dem Umweg über fiktive Werbeverträge in Liechtenstein gelaufen. Dafür seien keine Steuern bezahlt worden.

Nach dem Anklagevertreter wies der Feldkircher Anwalt Clement Achammer als Verteidiger in seinem ersten Statement den Vorwurf der orsätzlichen Steuerhinterziehung zurück. Im österreichischen Profisport sei diese Art der Spieler-Finanzierung üblich, er verstehe daher nicht, warum das Finanzamt Feldkirch die VEU belangen wolle. Werbeverträge als Teil des Spielereinkommens würden nicht der Lohnstreuer unterliegen, vertrat Verteidiger Achammer eine zur Abgabebehörde konträre Rechtsmeinung.

Als Zeugen sind u.a. namhafte Ex-Spieler der VEU geladen, darunter Dominic Lavoie, Daniel Gauthier, Karl Heinzle oder Gerhard Puschnik. Sie sollen ab morgen, Dienstag, aussagen. Unklar war noch, ob auch Zeugen aus dem Ausland nach Feldkirch kommen werden, u.a. der ehemalige Erfolgstrainer Ralph Krueger oder Goalie Reinhard Divis.

(APA/red)