Motorrad: Rossi-Wechsel von Honda zu Yamaha offiziell

Wie erwartet wechselt der fünffache Motorrad- Weltmeister Valentino Rossi per 1. Jänner 2004 von Honda zu Yamaha. Der 24-jährige Italiener hat den Zweijahresvertrag bei den Japanern bereits unterschrieben. Aus vertragstechnischen Gründen wird der in London lebende Rossi aber erst im kommenden Jahr für sein neues Team testen dürfen.

Yamaha erhofft sich mit der Verpflichtung des Superstars, der in der Königsklasse zuletzt mit Honda drei Mal in Folge Weltmeister wurde, ein Ende der titellosen Zeit. Letzter Weltmeister für das japanische Team war der Amerikaner Wayne Rainey 1992. Rossis Teamkollege bei Yamaha wird Carlos Checa sein, der Spanier war in der abgelaufenen MotoGP-Saison WM-Siebenter geworden.

"Wir sind alle extrem happy, dass Valentino zu uns kommt", jubelte Lin Jarvis, ein Manager von Yamaha-Motor-Racing. Rossi ist ein echter Erfolgsgarant, in der vergangenen Saison hat Rossi neun der 16 Rennen für sich entschieden. Siege auf der dominanten RCV von Honda hatten für den Wunderpiloten keinen Reiz mehr gehabt, deshalb beschloss Rossi den Transfer.

(apa)