Motorsport: Panizzi gewinnt Katalonien-Rallye

Durch eine falsche Reifenwahl hat der Franzose Sebastien Loeb seinen vierten Saisonsieg und die alleinige Gesamtführung vor dem Finale in der Rallye- Weltmeisterschaft verpasst. Der Citroen-Pilot sah am Sonntag vor der letzten Prüfung bei der Rallye Catalunya wie der sichere Sieger aus, wurde dann aber wegen des Fehlgriffs noch von seinem Landsmann Gilles Panizzi überholt.

Peugeot-Pilot Panizzi wiederholte seinen Vorjahressieg und feierte seinen ersten Saison-Triumph. Nach 22 Asphaltprüfungen lag er am Ende 13 Sekunden vor Loeb. Der Geschlagene ärgerte sich maßlos über seinen Fehler: "Ich habe für die letzten 35 Kilometer einfach die falschen Reifen gewählt. Auf der schmierigen Piste hatte ich keinen Grip und bin mehr darüber geeiert als gefahren." Auch Platz zwei geriet noch in Gefahr. Der zweifache Saisonsieger Markko Märtin aus Estland kam mit seinem Ford Focus noch bis auf sechs Zehntelsekunden an Loeb heran.

Der Elsässer teilt sich mit seinem spanischen Markenkollegen Carlos Sainz vor dem letzten WM-Lauf in Wales mit 63 Punkten die Führung in der Gesamtwertung. Sainz fiel am letzten Tag wegen eines Drehers vom vierten auf den siebenten Platz (+1:33,0 Minuten) zurück.

Bis auf einen Zähler zum Citroen-Duo kämpfte sich der Norweger Petter Solberg heran, der sich in der dramatischen Schlussphase vom zehnten auf den fünften Platz (+1:10,8) verbesserte. Gesamtvierter ist Peugeot-Pilot Richard Burns, der trotz seines Ausfalls am letzten Tag in Spanien nur fünf Punkte hinter Loeb und Sainz liegt und damit im Gegensatz zu Vorjahresweltmeister Marcus Grönholm aus Finnland, der in Katalonien nur Sechster wurde, noch Titelchancen hat. Das WM- Finale steigt von 6. bis 9. November in Wales, wo mit Manfred Stohl auch wieder ein Österreicher am Start sein wird.