"USA werden sich nicht aus dem Irak zurückziehen"

Trotz des anhaltenden Widerstandes wird sich die US-Armee nach den Worten von US-Präsident George W. Bush nicht aus dem Irak zurückziehen. "Sich vor dem Terrorismus zurückzuziehen, würde noch gewagtere Angriffe hervorrufen. Es wird keinen Rückzug geben", erklärte Bush am Dienstag (Ortszeit) vor Kriegsveteranen in Saint Louis (US-Bundesstaat Missouri).

Der Irak, so Bush, sei ein "Mittelpunkt im Krieg gegen den Terrorismus." Extremisten sammelten sich in dem Land, um den "Fortschritt der Freiheit" zu verhindern. Hinzu kämen die noch immer "gefährlichen" Überreste der entmachteten Führung von Ex-Präsident Saddam Hussein.

140.000 US-Soldaten im Irak
Bush bekräftigte das Ziel der US-Regierung, weitere Staaten zur Entsendung von Truppen in den Irak zu bewegen. Die USA hätten mehr als 140.000 Soldaten im Irak stationiert. Daneben seien 31 Länder mit 21.000 Mann engagiert, sagte der US-Präsident.

Das US-Verteidigungsministerium hatte kurz zuvor bekannt gegeben, dass die Zahl der nach dem offiziellen Ende der Kampfhandlungen im Irak getöteten US-Soldaten mittlerweile die Zahl der während des Krieges Gefallenen übersteigt. Seit dem 1. Mai wurden demnach 139 US- Soldaten bei Angriffen im Irak getötet.

Bush fordert Geduld
Bush rief die Öffentlichkeit auf, bei der Entwicklung in dem Land Geduld zu haben. Bei allen "Diskussionen" zum Thema Irak dürfe die Brutalität des gestürzten irakischen Regimes "niemals vergessen" werden. Der jüngste Anschlag auf das UNO-Hauptquartier sei eine Kriegserklärung an die gesamte zivilisierte Welt gewesen. "Aber die zivilisierte Welt wird sich nicht einschüchtern lassen", erklärte der Präsident.

Bush erklärte weiter, es werde "harter" und "ausdauernder Bemühungen" bedürfen, um weitere Fortschritte im Irak zu erreichen. Er werde weiterhin "andere Nationen herausfordern, sich diesen Bemühungen anzuschließen", erklärte Bush. (apa)