Austria Wien verpflichtet Franzosen Jocelyn Blanchard

Austria Memphis Magna hat am Donnerstag mit Jocelyn Blanchard den neunten Spieler in diesem Jahr und den schon insgesamt 54. in der Ära von Mäzen Frank Stronach verpflichtet. Der 31-jährige zentrale Mittelfeldspieler, der seit 1999 für RC Lens tätig war, übersiedelt ablösefrei und unterschrieb bei den Wienern einen bis 2004 mit einer Option auf ein weiteres Jahr laufenden Vertrag.

Die Favoritner hatten den Franzosen schon seit längerer Zeit im Auge und seinen Namen im Gegensatz zum Spanier Albert Celades und zum Niederländer Alfred Schreuder, die ebenfalls zum Kreis der Kandidaten zählten, geheim halten können. "Der Transfer wurde erst in der Nacht zum Donnerstag perfekt. Der Neue kommt bereits am Freitag nach Wien und wird am Samstag die medizinischen Tests absolvieren", sagte Austria-Sportdirektor Günter Kronsteiner über den 1,81 m großen und 72 kg schweren Neo-Violetten.

Blanchard wurde bei der UEFA gerade noch zeitgerecht vor Ablauf der Übertrittszeit für die Champions League-Qualifikation (Donnerstag, 12 Uhr) angemeldet und steigt sofort nach der Ankunft ins Austria-Training ein. Für den Franzosen, der Trainer Joachim Löw auch über Olympique Marseille zusätzliche Infos geben wird, hatte sich auch Borussia Dortmund interessiert. "Nachdem sich der BVB aber für den Brasilianer Flavio Conceicao entschieden hat, haben wir mit Blanchard intensiv verhandelt", so Kronsteiner.

Der Franzose spielte von 1992 bis 1995 für Dünkirchen, von 1995 bis 1998 für den FC Metz, in der Saison 1998/99 für Juventus Turin, ehe er zu RC Lens übersiedelte. Zuletzt war er dort auch Kapitän der Mannschaft, die heuer die französische Liga auf dem achten Tabellenplatz abgeschlossen hatte.

(apa)