Tour-Champ Lance in Graz: Armstrong gewann Altstadt-Kriterium

Der "König von Paris" ist in Graz! Zwei Tage nach seinem fünften Sieg in der Tour de France gewann Lance Armstrong quasi im Vorbeigehen am Dienstag Abend das Altstadt-Kriterium in Graz. Auf die Frage, warum er nach Graz kam, meinte der Tour-Sieger: "Ich wollte die Heimstadt von Arnold Schwarzenegger sehen."

Rad-Superstar Lance Armstrong hat am Dienstagabend das Grazer Altstadtkriterium der Kleinen Zeitung für sich entschieden. Der US-Amerikaner, der sich am Sonntag zum fünften Mal en suite die Tour de France geholt hatte, setzte fünf Runden vor Schluss die entscheidende Attacke und brachte den Vorsprung knapp ins Ziel. Bernhard Eisel wurde Zweiter, Rene Haselbacher landete auf Platz drei, Georg Totschnig wurde Vierter und Gerrit Glomser Fünfter.

"Wollte Arnies Heimatstadt sehen
Tour-de-France-Sieger Lance Armstrong hat bis Dienstag zwar nicht gewusst, wo Graz liegt, aber den berühmtesten Österreicher kannte er natürlich. "Ich wollte die Heimstadt von Arnold Schwarzenegger sehen", begründete der US-Amerikaner am Dienstagnachmittag in einem ORF-Interview seinen Auftritt in Österreich. In Europa wird er nur drei Rennen bestreiten, nach dem Grazer Altstadtkriterium der Kleinen Zeitung am Dienstagabend sind das noch ein Kriterium in Dänemark und das Paar-Zeitfahren in Karlsruhe.

Geld ist für Armstrong nach seinen eigenen Worten "keine Motivation" mehr. "Radfahren ist mein Job, mein Leben". Und was sagt er dazu, dass er 2004 zum sechsten Mal in Folge die Tour de France gewinnen könnte und damit alleiniger Rekordhalter werden würde? "Da geht es mir nicht um den Rekord. Ich sehe jedes Rennen für sich und will es gewinnen." Abgerechnet werde am Ende der Karriere. Zur Begeisterung der Fans entlang der Strecke meinte er: "Wenn sie dich leiden sehen, lieben sie dich umso mehr."

Nach Graz kommt Dänemark
Nach Graz tritt Armstrong nur noch bei einem Kriterium in Dänemark an und bestreitet am Samstag in Karlsruhe gemeinsam mit Wjatscheslaw Jekimow (RUS) das Paar-Zeitfahren. Zu diesem hochkarätigen UCI-Bewerb erhielt als einziges Team der Division drei auch Volksbank Vorarlberg eine Einladung und wird durch den starken Schweizer Zeitfahrer Jean Nuttli und den Steirer Jochen Summer vertreten. Georg Totschnig soll seinen verletzten Gerolsteiner-Teamkollegen Uwe Peschel ersetzen.

Petacchi in Innsbruck und Wien
Der Tiroler bekommt damit auch in der Woche nach der Tour gehörigen Stress. Denn er hat nach Graz auch für die Kriterien in Wels (Mittwoch), Innsbruck (Donnerstag) und Wien (Freitag) genannt. In Innsbruck und Wien bekommen die Fans neben den heimischen Assen den italienischen Supersprinter Alessandro Petacchi zu sehen, der heuer bei Giro und Tour insgesamt zehn Etappen gewonnen hat. In Wels tritt u.a. Giro-Gewinner Gilberto Simoni an.

(APA/Red)