Sampras verzichtet definitiv auf US-Open-Start

Mit Werner Eschauer hat sich am Donnerstag der letzte Österreicher von den mit einer Million Dollar dotierten Tennis-Generali Open von Kitzbühel verabschiedet. Der 29-jährige Niederösterreicher musste sich im Achtelfinale dem als Nummer sieben gesetzten Argentinier Gaston Gaudio nach hartem Kampf mit 4:6,6:3,4:6 geschlagen geben. Unterdessen sind gestern zwei prominente Spanier, die in den vergangenen Jahren mit insgesamt fünf Erfolgen das Geschehen in Kitz maßgeblich geprägt haben, vorzeitig gescheitert. Einen Tag nach Zweifach-Sieger Alex Corretja (2000,2002), der dem Österreicher Werner Eschauer 4:6,4:6 unterlegen war, erwischte es am Mittwoch auch den als Nummer vier gesetzten Albert Costa. Der vorjährige French Open-Sieger, in Kitzbühel drei Mal (1995, 1998,1999) erfolgreich, verlor gegen den Koubek-Bezwinger Nicolas Massu mit 7:6(9),5:7,6:7 (0).

Pete Sampras wird definitiv nicht bei den US Open (25. August bis 7. September) teilnehmen. Sampras hat seit seinem Grand-Slam-Sieg in Flushing Meadow vor einem Jahr keinen einzigen Ernstkampf mehr bestritten. Einen allfälligen Rücktritt will der 32-jährige US-Amerikaner erst gegen Ende des Jahres bekannt geben. Nach dem US Open wird der 64-fache ATP-Turniersieger in der Weltrangliste auf eine Position um 260 zurück fallen.
(apa/red)