Israel will 540 Palästinenser freilassen

Israel hat angekündigt, in der nächsten Woche 540 palästinensische Gefangene freizulassen. Unter den Betroffenen seien auch 210 Islamisten sowie 210 Mitglieder der Fatah-Organisation von Palästinenserpräsident Yasser Arafat, sagte ein ranghoher israelischer Regierungsmitarbeiter am Sonntagabend in London.

Bei den übrigen 120 Häftlingen handele es sich um gewöhnliche Kriminelle, sagte der Regierungsmitarbeiter, der Regierungschef Sharon auf seiner USA-Reise begleitet. Die Gefangenen würden von einem Gnadenerlass des Präsidenten Moshe Katzav profitieren. Die Freilassung palästinensischer Gefangener ist eine der zentralen Forderungen der Palästinenser an Israel.

Es wird erwartet, dass Bush Sharon zu weiteren Schritten drängen wird, um die Lebensbedingungen der Palästinenser in den besetzten Gebieten zu verbessern. Bereits am Freitag hatte Bush den palästinensischen Ministerpräsidenten Abbas im Weißen Haus empfangen und den von Israel errichteten Sperrwall in den besetzten Gebieten als "Problem" bezeichnet. Es werde "sehr schwierig", zwischen Palästinensern und Israelis Vertrauen aufzubauen, wenn eine "Mauer" durch das Westjordanland gebaut werde. (APA)