Lakers nach Auswärtssieg vor Aufstieg

Den Los Angeles Lakers fehlt nur noch ein Erfolg auf den Einzug in die zweite Runde der NBA-Playoffs. Der Serienmeister besiegte am Dienstagabend im fünften Spiel der "best of seven"-Serie die Minnesota Timberwolves auswärts klar 120:90 und stellte damit auf 3:2. Damit können Kobe Bryant (32 Punkte), Shaquille O'Neal (27 Punkte und elf Rebounds) und Co. bereits am Donnerstag (Ortszeit) mit einem weiteren Sieg im Heimspiel den Aufstieg fixieren.

Auch die San Antonio Spurs haben mit einem 94:82-Heimsieg über die Phoenix Suns den dritten Triumph im fünften Spiel gefeiert, ebenso wie die New Jersey Nets, die sich vor eigenem Publikum gegen die Milwaukee Bucks 89:82 durchsetzten. In der vierten Begegnung des Tages fixierten die Indiana Pacers in der Heimhalle gegen die Boston Celtics erst in der Overtime einen 93:88-Zittersieg und verkürzten damit auf 2:3.

Im Vorfeld der Dienstagpartien wurden drei weitere NBA-Stars für das US-Olympia-Team, das nach dem katastrophalen Auftritt der Mannschaft bei der Heim-WM im Vorjahr in Indianapolis sich erst beim Olympia-Qualifikationsturnier vom 20. bis 31. August in Puerto Rico für die Sommerspiele 2004 in Athen qualifizieren muss, nominiert: Kobe Bryant, Allen Iverson (Philadelphia 76ers) und Jermaine O'Neal (Indiana Pacers). Zuvor waren bereits Karl Malone (Utah Jazz), Ray Allen (Seattle SuperSonics), Jason Kidd (New Jersey Nets), Tim Duncan (San Antonio Spurs), Tracy McGrady (Orlando Magic) und Mike Bibby (Sacramento Kings) einberufen worden. Damit sind nur noch drei Plätze im Olympia-Team der Vereinigten Staaten frei.

NBA-Playoff-Ergebnisse vom Dienstag, jeweils Spiel fünf der "best of seven"-Serie - Eastern Conference:
New Jersey Nets - Milwaukee Bucks 89:82 (Stand in der Serie: 3:2)
Indiana Pacers - Boston Celtics 93:88 n.V. (2:3)
Western Conference:
San Antonio Spurs - Phoenix Suns 94:82 (3:2)
Minnesota Timberwolves - Los Angeles Lakers 90:120 (2:3)