Beide Teams gehen ersatzgeschwächt ins Finale

Titelverteidiger Montan Kapfenberg und der aktuelle Cupsieger Swans Gmunden kämpfen ab Sonntag um die Basketball-Meisterschaft 2003 der Herren. Beide Teams werden ersatzgeschwächt in die best-of-five-Serie gehen. Kapfenbergs Langzeitausfall Aleksandar Djuric (für seinen Einsatz besteht laut Coach Stefan Koch nur eine "Mini-Chance") wird bei der Entscheidung ebenso fehlen wie Gmundens Kapitän Peter Hütter, bei dem jüngst eine Bluterkrankung festgestellt wurde. "Er hat zu wenig Thrombozyten (Blutplättchen, Anm.)", so Manager Harald Stelzer.

Die "Schwäne" sehen sich in der Finalserie - ihrer ersten in der Vereinsgeschichte - als "krasser Außenseiter". Ziel sei es, ein zweites Heimspiel zu erreichen, sagte Stelzer, der auch vor einer organisatorischen Herausforderung steht. Der Freizeitpark Gmunden ist für den Massenansturm an Fans längst zu klein geworden. Daher sollen Zusatztribünen aufgestellt werden, um die Kapazität auf etwa 2.000 Zuschauer zu erhöhen. Im Ausfall Hütters sieht der Manager eine "massive Schwächung" für sein Team.

Der Heimvorteil könnte entscheiden
Kapfenbergs Coach bezeichnet den Heimvorteil in einem allfälligen fünften Spiel als größtes Plus des Titelverteidigers. Die Mannschaft habe das Gefühl, "dass zu Hause nichts anbrennen wird". Rezepte, um den Meisterpokal zum dritten Mal in Serie in die Obersteiermark zu holen, seien eine entsprechende Vorbereitung auf die defensiven Varianten Gmundens und starke Rebound-Arbeit in den Partien selbst, so Koch. Er ist überzeugt, dass die Finalserie "über den Kampf entschieden wird".

Das erste Spiel findet am Sonntag (20:15 Uhr) in Kapfenberg statt.

Die weiteren Termine:
1. Mai (Gmunden, 16:45) und 5. Mai (Kapfenberg, 20:15) sowie - falls erforderlich - 9. Mai (Gmunden, 18:15) und 12. Mai (Kapfenberg, 20:15).