Jürgen Melzer trifft in Houston auf Taylor Dent

Ein alles andere als leichtes Los hat Jürgen Melzer für die erste Runde des 380.000 Dollar-Turniers von Houston (Texas) gezogen: Der Niederösterreicher trifft zum Auftakt auf Taylor Dent. Der um knapp einen Monat ältere US-Amerikaner ist im Duell der 21-Jährigen klarer Favorit: Er steht auf Platz 31 des diesjährigen Champions Race (Melzer: 160) und holte heuer in Memphis seinen bereits zweiten ATP-Titel - übrigens gegen niemand Geringeren als St. Pölten-Starter Andy Roddick. Melzer und Dent haben auf der Tour noch nie gegeneinander gespielt.

Stefan Koubek pausiert nach seiner teilweise unglücklich zustande gekommenen Niederlagen-Serie und steigt erst ab 5. Mai wieder beim Turnier in München in den Circuit ein. Sein Coach Günter Bresnik ist aber überzeugt, dass der Kärntner bald aus seinem Tief herausfindet. "Er arbeitet ordentlich, professionell, hart. Deswegen bin ich auch zuversichtlich, dass er sich bald aus dem Zwischentief herausgearbeitet hat", glaubt Bresnik. Nach München stehen Rom und Hamburg auf dem Turnierplan der österreichischen Nummer eins.

"Typ" Koubek braucht Siege
In Hamburg hat Koubek mit dem Vorjahrs-Viertelfinale viele Punkte zu verteidigen. "Ich erwarte, dass es bei einem gut vorbereiteten Koubek nach einem oder zwei Siegen "Klack" macht. Es kann dann richtig schnell gehen und er spielt auf einmal richtig gut. Das war immer so. Auf und ab - und unberechenbar, sogar für ihn selbst, das ist Stefan Koubek", erklärt Bresnik einmal mehr den "Typen" Koubek.

Schon am Karsamstag versuchten sich die aktuellen Nummern drei und fünf des österreichischen Herren-Tennis im Entry Ranking in der Qualifikation für das Turnier in Barcelona. Werner Eschauer, als Nummer vier gesetzt, und Markus Hipfl galten zumindest einmal in Runde eins als Favorits.