Mobilkom und Hutchison rittern um die Pole-Position

Die beiden Mobilfunkanbieter Mobilkom Austria und Hutchison Austria liefern sich ein Wettrennen um den Startzeitpunkt für die dritte Mobilfunkgeneration UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) in Österreich. Hutchison hatte vor wenigen Tagen bekannt gegeben, am 16. April UMTS-Tarife und -Produkte vorstellen zu wollen. Daraufhin hat die Mobilkom - die seit Monaten verkündet, als erster UMTS-Betreiber in Österreich starten zu wollen - ihren UMTS-Start für den 15. April angesetzt. Hutchison hat infolgedessen den Termin nun kurzerhand auf kommenden Montag vorverlegt.

Bei Hutchison laufe bereits seit Wochen ein UMTS-Testbetrieb mit allen 450 österreichischen Hutchison-Mitarbeitern als Testkunden - sogenannten "friendly customers" - und mit UMTS-Mobiltelefonen des japanischen Herstellers NEC, die auch Videocalls unterstützen würden, sagte Hutchison-Sprecherin Maritheres Paul am Freitag zur APA. Mit dem kommerziellen Betrieb wolle Hutchison unter dem Markennamen "3" "in ein paar Wochen starten, wenn die UMTS-Geräte im Handel sind".

Der genaue Startzeitpunkt in Österreich soll 14. April bekannt gegeben werden. Hutchison ist mit UMTS bereits in Italien und Großbritannien gestartet. In der kommenden Woche will Hutchison in Australien UMTS in Betrieb nehmen, zunächst in den beiden Ballungszentren Sydney und Melbourne.

Genügend UMTS-Handys vorhanden?
Die Mobilkom wolle am 15. April ihre UMTS-Pläne der Öffentlichkeit vorstellen und "Services, Content, Pricing und Netzcoverage" präsentieren, hieß es. UMTS-Handys seien "in genügendem Ausmaß" vorhanden, widersprach Mobilkom-Sprecherin Elisabeth Mattes Marktgerüchten, wonach die Mobilkom zu wenig Geräte für einen umfassenden UMTS-Start habe.

Bei den restlichen Inhabern von österreichischen UMTS-Lizenzen ist die Situation unterschiedlich: T-Mobile Austria will mit UMTS im Juni 2003 mit "friendly customers" starten, für den Zeitraum zwischen Juli und September ist der Echtbetrieb geplant, sagte T-Mobile Austria-Sprecherin Martina Zowack.

One und tele.ring starten später
One werde nicht starten, bevor es nicht funktionierende UMTS-Geräte gebe, hieß es bei One am 11. April. Daher rechne One "eher mit einem Start im 4. als im 3. Quartal 2003". tele.ring plane einen Start erst für Ende 2003, sagte tele.ring-Sprecher Walter Sattlberger. Über die genauen Pläne von Telefonica - in den vergangenen Monaten war in der Branche von einem Rückzug des spanischen Konzerns aus Österreich die Rede gewesen - ist nichts bekannt.

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