Giganten-Duell: Real schlägt ManU daheim 3:1

Real Madrid hat am Dienstag im großen Viertelfinal-Schlager der Fußball-Champions-League Manchester United 3:1 besiegt. Der Titelverteidiger aus Spanien hat somit gute Karten, im Rückspiel am 23. April im Old-Trafford-Stadion den Einzug ins Halbfinale sicher zu stellen. Im zweiten Dienstag-Spiel trennten sich Ajax Amsterdam und AC Milan 0:0. Am Mittwoch folgen die zwei weiteren Viertelfinal-Hinspiele Juventus Turin - FC Barcelona sowie Inter Mailand - CF Valencia.

Das "Weiße Ballett" startete vor rund 75.000 Zuschauern in Madrid mit einem sensationellen Treffer von Figo (12.). Der Portugiese nahm einen Zidane-Pass auf der linken Seite an und zirkelte den Ball mit einem Kunstschuss von der Strafraumgrenze über Schlussmann Barthez hinweg ins rechte Kreuzeck. Die Champions-League-Treffer 42 und 43 von Reals Torjäger Raul (28. und 49.) schienen dann ein Debakel für die Elf von Manager Sir Alex Ferguson einzuläuten: Zunächst traf der 25-Jährige nach Zidane-Vorlage ins kurze Eck, kurz nach der Pause schoss Raul dann aus 20 Metern genau ins Eck.

Für Manchester United schien damit der Traum vom Endspiel im eigenen Old-Trafford am 28. Mai bereits geplatzt zu sein, doch der Niederländer Ruud van Nistelrooy verbesserte mit seinem Kopfball-Treffer nach 52 Minuten die Ausgangsposition noch merklich. Bis dahin wurde das von vielen als "vorweg genommenes Finale" bezeichnete Treffen den hohen Erwartungen gerecht, danach war jedoch im "Giganten-Duell" bei beiden Teams die Luft draußen. ManU muss nun im Rückspiel nicht nur zwei Treffer Rückstand aufholen, sondern auch die nach Gelben Karten gesperrten Gary Neville und Scholes ersetzen.

Milan erkämpfte sich in den Niederlanden ein torloses Remis und hat somit im zweiten Match in zwei Woche alle Trümpfe in der Hand. Die Italiener spielten gegen die junge Amsterdamer Truppe all ihre Routine aus und hielten die frisch drauflos stürmenden Hausherren geschickt in Schach. Für den früheren Ajax-Star Seedorf endete das Gastspiel in Amsterdam verletzt bereits nach 26 Minuten. Milan scheint dennoch vor der Revanche für das 1995 in Wien verlorene Champions-League-Endspiel zu stehen.