Werner Schlager im Tischtennis Mixed-Europameister

Der österreichische Tischtennis-Verband hat am Freitag in Courmayeur durch Werner Schlager die erste Goldmedaille in der Geschichte bei Europameisterschaften erobert. Der Niederösterreicher und seine ungarische Partnerin Krisztina Toth besiegten im "österreichischen" Mixed-Finale Chen Weixing und die Weißrussin Wiktoria Pawlowitsch nach verlorenem Auftaktsatz sicher 4:1 (-12,11,6,8,5).

Sowohl Schlager als auch Chen haben bereits ihre jeweils zweite Medaille fix, beide stehen am Samstag im Herren-Doppel im Semifinale. Der einzige Wermutstropfen am Freitag war das Ausscheiden sämtlicher Österreicher im Einzel.

Je länger das Mixed-Finale dauerte, desto besser stellten sich Schlager/Toth auf das Abwehrspiel ihrer Gegner ein, und der Sollenauer krönte seine erste Goldmedaille bei einer Großveranstaltung mit sehenswerten Backhand-Angriffsbällen. "Ich bin überglücklich und kann es noch gar nicht fassen. Nach der Verletzung von Liu Jia war unser Zusammenspiel in letzter Minute zu Stande gekommen, und jetzt dieser Erfolg. Wir haben nie zusammen Doppel trainiert, darum hatten wir in der ersten Runde auch ziemliche Probleme. Aber es ist von Spiel zu Spiel besser geworden. Außerdem kann man mit Kriztina sehr gut spielen, sie ist eine technisch komplette Spielerin und kann jede taktische Anweisung umsetzen. Diese Goldmedaille ist mehr als eine Entschädigung für das frühe Ausscheiden im Einzel", resümierte der Weltranglistenvierte.

Schlager hat ebenso wie Chen am Samstag im Doppel eine weitere Gold-Chance. Im Viertelfinale hatte der mit Jindrak als Nummer zwei gesetzte Niederösterreicher beim 4:1 über die rumänische Paarung Crisan/Florea keine Probleme, Chen und der Weißrusse Tschtschetinin setzten sich nach einer großartigen kämpferischen Leistung gegen die Dänen Maze/Tugwell 4:3 durch. In der Vorschlussrunde bekommen es Schlager/Jindrak ab 10:00 Uhr mit dem russischen Duo Masunow/Smirnow zu tun, Chen/Tschtschetinin spielen gegen Grujic/Karakasevic aus Serbien-Montenegro um den Finaleinzug. Durch die Auslosung ist ein rein österreichisches Finale, wieder mit Schlager gegen Chen, möglich. Doch auch bei zwei rot-weiß-roten Niederlagen ist zwei Mal Bronze fix, weil der dritte Platz nicht ausgespielt wird.