Tour de France ohne Marco Pantani

Marco Pantani hat einen neuerlichen Rückschlag erlitten: Die Tour de France will den Bergspezialisten, der sich seit Jahren mit Dopingprozessen herumgeschlagen hat, nicht dabei haben, weil sein Team Mercatone Uno-Scanavino nur zweitklassig sei. "Wir laden aber nur erstklassige ein", erklärte Tour-Direktor Jean-Marie Leblanc in einem Interview der "L'Equipe". Der "Pirat" hatte in dieser Woche nach einer Sperre sein Comeback gegeben. "Wenn ich nicht bei der Tour dabei bin, wird es andere Rennen geben", reagierte er gelassen auf diese Entscheidung.

Italiens Sprintstar Mario Cipollini, dessen Rennstall von der Tour-Organisation im vergangenen Jahr ebenfalls die Teilnahme verweigert worden war, bekam hingegen diesmal Grünes Licht. "Es gibt keinen Grund, warum er nicht dabei sein sollte", sagte Leblanc. Die letzten Wild Cards werden offiziell am 19. Mai vergeben.