Finanzielle Probleme bei 10. ATP-Turnier in St.Pölten

Der "Internationale Raiffeisen Tennis Grand Prix" in St. Pölten, der heuer vom 18. bis 24. Mai stattfindet, feiert 2003 sein zehnjähriges Bestandsjubiläum. In Niederösterreichs Landeshauptstadt wurde das Antreten des regierenden French Open-Siegers Albert Costa bereits fixiert, ebenfalls bereits unterschriftsreif ist der Vertrag mit Titelverteidiger Nicolas Lapentti aus Ecuador. Sorgen bereitete aber die Finanzierung des Budgets von 380.000 Euro.

Durch den Rückzug einiger wichtiger Sponsoren stand man schon im Herbst des vergangenen Jahres vor ernsthaften Problemen. " Wir hatten als Hauptsponsoren die OMV, UNIQA und Mercedes Benz verloren," erklärt Turnierdirektor Hans Holzer. Landeshauptmann Erwin Pröll sagte aber seine Hilfe zu und auf Grund seines persönlichen Engagements gelang es ihm die UNIQA-Versicherung wieder ins Boot zu holen und als Ersatz für Mercedes Benz wird General Motors mit der Marke Opel als neuer Partner aufscheinen.

Für die niederösterreichische Rettungsaktion spielten neben der Tourismuswerbung auch noch andere regionale, sehr wichtige wirtschaftliche Aspekte, eine große Rolle. So bringt das ATP-Turnier der Region jährlich etwa 800 zusätzliche Übernachtungen, außerdem werden 30 niederösterreichische Firmen mit diversen Leistungen für das Turnier von der Organisation beauftragt. Dies bedeutet natürlich auch für das Land einen Rücklauf an Steuern, die in den vergangenen neun Jahren beachtliche 3,3 Millionen Euro betragen haben.

Im Jubiläumsjahr wird an den bisher erfolgreichen Innovationen festhalten. Man wird wieder die "all inclusive card" mit Gratisverpflegung und Gratisgetränken und auch die "VIP card" mit einem speziellen VIP-Service für die Besucher auflegen. Auf dem Centre Court wird man so wie im Vorjahr die Showbühne mit Tanz und Musikeinlagen während der kurzen Pausen betreiben und so dem Turnier wieder einen echten Event-Charakter verleihen. Ab April wird man auch den Startschuss für den "Raiffeisen Online Tennis Grand Prix" geben, bei dem im letzten Jahr von den Tennis-Fans nicht weniger als 60.000 Partien gespielt wurden.