USA: Entführtes Mädchen nach neun Monaten gefunden

Die Angehörigen sprechen von einem Wunder: Neun Monate nachdem sie unter mysteriösen Umständen aus ihrem Schlafzimmer in ihrem Elternhaus in Salt Lake City (US-Bundesstaat Utah) verschwand, ist die 15-jährige Elizabeth Smart wieder zu Hause. Die Polizei, die von einer Entführung ausgeht, entdeckte das Mädchen in einem Vorort der Stadt. Elizabeth habe eine Perücke getragen und sei mit dem mutmaßlichen Entführer und seiner Komplizin eine Straße hinuntergelaufen, teilten die Ermittler am Mittwoch mit.

Die Beamten wurde von Augenzeugen, die das Mädchen erkannt hatten, alarmiert. Den Angaben zufolge liegt der Entdeckungsort der 15-Jährigen weniger als 24 Kilometer von ihrem Wohnort entfernt. Polizeibeamte sagten, das Mädchen solle in Kürze wieder mit ihren Eltern und Geschwistern zusammenkommen.

"Ein Wunder"
Elizabeth sei in guter Verfassung, berichtete ihr Onkel Tom. "Es ist ein Wunder", sagte er. Der mutmaßliche Entführer und die Komplizin befanden sich in Polizeigewahrsam. Familienangehörige beschrieben den Mann als selbsternannten Propheten der Obdachlosen, der in einem Zelt außerhalb der Stadt lebt. Er hatte früher im Haus der Familie Smart kurzzeitig als Handwerker gearbeitet.

Vor neun Monaten verschwunden
Die Jugendliche war im Juni vergangenen Jahres verschwunden, während die Eltern schliefen. Die damals neunjährige Schwester berichtete, ein Mann habe Elizabeth entführt. Der Entführer habe eine Scheibe zerschnitten und sei so ins Haus eingedrungen. Vor einem Monat hatten die Eltern des Mädchens auf einer Pressekonferenz eine Zeichnung des mutmaßlichen Täters veröffentlicht.

Entführung sorgte für Aufsehen
Die Entführung hatte in den USA für großes Aufsehen gesorgt. Wochenlang strahlten alle großen Sender ein Video aus, auf dem das hübsche blonde Mädchen beim Musizieren, am Strand und beim Grillen zu sehen ist. Kurz nach der Entführung wurde ein Verdächtiger festgenommen, der bei den Smarts im Haus Handwerkerarbeiten erledigt hatte. Er starb an einer Gehirnblutung im Gefängnis.