Nobody Kendrick schlägt Koubek in Delray Beach

Stefan Koubek vermochte auch in Florida nicht an seinen guten Saisonstart anzuschließen. Der Kärntner, der das Jahr 2003 mit dem GP-Titel in Doha und sieben Siegen in Serie so erfolgreich begonnen hatte (der letzte gelang am 10. Jänner), kassierte am Dienstag (Ortszeit) in Delray Beach schon die vierte Erstrunden-Niederlage in Folge. Nach seinem bei den Australian Open aufgetretenen Rippenbruch und einer vierwöchigen Zwangspause hat Koubek auf der ATP-Tour nicht mehr richtig Fuß gefasst.

Auch in Delray Beach, wo Koubek im Jahr 2000 den zweiten seiner bisher drei Turniersiege gefeiert hatte, gelang der Umschwung nicht. Gegen den Qualifikanten Robert Kendrick (USA), der seinen ersten Erfolg auf der ATP-Tour feierte, setzte es eine 4:6,4:6-Niederlage. Der 26-jährige Bresnik-Schützling hat nun in den USA noch die Turniere in Indian Wells sowie Miami eingeplant, ehe das Daviscup-Heimspiel gegen Finnland auf dem Programm steht.

Roddick musste aufgeben
Topfavorit Andy Roddick, der in der Nachbarstadt Boca Raton wohnt, musste beim Stand von 6:7,3:4 gegen seinen US-Landsmann Mardy Fish wegen einer Verletzung des linken Knöchels aufgeben. Für die Niederlage der Nummer zwei, des Argentiniers Guillermo Coria, zeichnete ein Spieler aus dem Bresnik-Stall verantwortlich: Der Armene Sargis Sargsian erreichte mit einem 7:5,6:2 das Achtelfinale.

Erste Saison-Niederlage für Agassi
Vorjahrssieger Andre Agassi hat am Montag beim Turnier in Scottsdale seine erste Niederlage in diesem Jahr hinnehmen müssen. Der US-Amerikaner unterlag zum Auftakt dem Schweden Thomas Enqvist mit 7:6,4:6,1:6. Der Australian-Open-Sieger 2003 war mit einer Bilanz von 12:0-Siegen und nur 30 Punkten Rückstand in der Weltrangliste (Entry Ranking) auf den Führenden Australier Lleyton Hewitt nach Arizona gereist. Der topgesetzte Hewitt trifft zum Auftakt auf den Spanier Fernando Vicente.

"Das heute hat mich daran erinnert, wie sehr ich es hasse, zu verlieren", erklärte Agassi, der im neunten Aufeinandertreffen mit dem Schweden die fünfte Niederlage kassierte. Für Enqvist war es der größte Erfolg, seit er vor drei Jahren Pete Sampras in Indian Wells besiegt hatte. "Ich konnte mit hohem Tempo spielen ohne Fehler zu riskieren. Ich hatte viel mit Verletzungen zu kämpfen, aber das Match hat mir gezeigt, dass ich immer noch gut spielen kann", war der bald 29-Jährige mit sich selbst zufrieden.