Malta stimmt über EU-Beitritt ab

Die Bewohner Maltas stimmen heute über den Beitritt des Mittelmeerstaates zur Europäischen Union ab. Damit hält die kleine Inselgruppe im Mittelmeer als erstes Beitrittsland einen Volksentscheid über die EU-Mitgliedschaft ab.

Umfragen sagen dafür eine Mehrheit von 52 Prozent voraus. Die maltesische Regierung hatte in den Beitrittsverhandlungen zahlreiche Sonderklauseln erkämpft. Malta hatte beim EU-Gipfel im Dezember zusammen mit neun weiteren süd- und osteuropäischen Staaten eine Einladung erhalten, im Mai 2004 der EU beizutreten. Die Insel hat rund 400.000 Einwohner und liegt südlich von Sizilien.

Die Opposition gegen einen Beitritt ist in den vergangenen Tagen verstärkt aktiv geworden und hat für eine Partnerschaft anstelle eines Beitritts geworben. Ihr Argument: Zu viele Passagen des gemeinsamen Vertragswerks der EU würden nicht auf die spezielle Situation Maltas passen.