Estin Smigun holte erstmals Gold

Nach insgesamt drei Mal Silber und ein Mal Bronze stand Kristina Smigun am Samstag endlich auf dem Siegespodest ganz oben. Einen Tag vor ihrem 26. Geburtstag eroberte die Estin bei den Nordischen Weltmeisterschaften im Val di Fiemme den Titel im Skiathlon (5 km klassisch und 5 km Skating mit Skiwechsel), das erste Gold im Damen-Langlauf für ihr Land. Smigun konnte schon einige Meter vor dem Ziel jubeln, über Rang zwei entschied das Zielfoto zu Gunsten der Deutschen Evi Sachenbacher und gegen die Russin Olga Sawjalowa (beide 0,6 zurück.). Die Norwegerin Bente Skari, Gewinnerin der ersten zwei WM-Rennen, fehlte wegen Erkrankung.

So sehr sich Smigun über den Sieg freute, so kritisch ist sie gegen den seit heuer praktizierten und für TV-Zuseher spektakulären Modus des früheren Verfolgsbewerbs eingestellt. "Ich bin Weltmeisterin, aber ich mag dieses Rennen überhaupt nicht. Ich hoffe, das war das letzte Mal", erklärte die Gewinnerin von bisher neun Weltcuprennen. Für ihr kleines Grüppchen sei es sehr hart, gleichzeitig zwei Paar Ski perfekt zu präparieren.

Die WM-Zweite von Ramsau hat ihr eigenes "Team Smigun" gebildet - mit zwei Skitechnikern, einem Masseur, einem Manager und ihrem Vater, einem früheren Langläufer, als Trainer. Dank zehn Sponsoren finanziert sie einen beträchtlichen Teil des Budgets selbst. Ja, sie sei eine reiche Frau, sagte Smigun, aber das erste Gold sei eher eine Investition für die Zukunft. "Denn meine Ergebnisse in Lahti und Salt Lake City waren nicht so gut, daher sind die Prämien der Sponsoren immer geringer geworden. In den nächsten Jahren steigen sie hoffentlich wieder an."

Skari sagte Samstag früh ihr Antreten wegen Magen-Darm-Problemen ab und hat damit die Chance verpasst, die Rekordzahl von fünf Titeln bei einer WM von der Russin Jelena Välbe (Trondheim 1997) einzustellen. Smigun bedauerte das Fehlen der großen Rivalin Skari. "Ich weiß nicht, ob ich sie geschlagen hätte, aber mit Bente wäre das Rennen interessanter gewesen."