Zöggeler zum vierten Mal Weltmeister

Der Herrenbewerb der 36. Kunstbahn-Rodel-Weltmeisterschaften in Sigulda endete am Sonntag mit einer Überraschung. Denn der in diesem Winter im Weltcup nicht so erfolgreiche Titelverteidiger Armin Zöggeler aus Südtirol sicherte sich vor 5.000 Zuschauern die Goldmedaille, der Lette Martins Rubenis auf seiner Hausbahn Silber und der Tiroler Rainer Margreiter holte wie schon in der Mannschaft Bronze. Damit kehren Österreichs Rodler mit insgesamt vier Medaillen (je einmal Gold und Silber, zwei Mal Bronze) nach Hause zurück.

Olympiasieger Zöggeler raste mit Bestzeiten in beiden Läufen zu seinem insgesamt vierten WM-Titel nach 1995, 1999 und 2001. Ein Debakel erlebten dagegen die deutschen Rennrodler in der abschließenden Entscheidung. Erstmals seit der WM 1983 in Lake Placid, also seit 20 Jahren, blieben sie im Herrenbewerb ohne Medaille! Bester Deutscher war Jan Eichhorn auf Rang fünf, während Superstar Georg Hackl nur auf Platz 16 landete. Auch Österreichs Weltcup-Gesamtsieger Markus Kleinheinz, in der WM-Saison bisher immer auf dem Podest, musste sich lediglich mit Platz sieben begnügen.

Zöggeler holte sich im ersten Durchgang in 48,723 Sekunden den Bahnrekord (48,822) zurück, den kurz zuvor der ehemalige Junioren-Weltmeister Rubenis auf 48,767 Sekunden verbessert hatte. Im zweiten Lauf steigerte Zöggeler seine eigene Bestmarke neuerlich auf 48,693 Sekunden und gewann in 1:37,416 Minuten vor Rubenis (+0,111) und Margreiter (+0,191). "Vier WM-Titel: Das ist einfach gewaltig. Natürlich war das warme Wetter hier für mich ideal", erklärte Zöggeler.

Ebenso wenig wie Zöggeler hatte sich Margreiter im Vorfeld der Titelkämpfe Medaillenchancen ausgerechnet. "Diese Bronzemedaille kommt total überraschend für mich", betonte der Tiroler, der nach Platz drei im ersten Heat sehr nervös war, doch mit fünftbester Laufzeit im Finale verteidigte er den Bronzerang erfolgreich. "Der Druck vor dem zweiten Lauf war schon sehr groß. Ich bin deshalb total glücklich, dass ich es geschafft habe."

Für Hackl zerplatzten die Medaillenträume bereits kurz nach dem Start des ersten Laufs. "Ich bin schon gleich in Kurve eins quer gestanden. Das war mein schlechtester Lauf in der gesamten Saison", ärgerte sich der dreifache Olympiasieger über die schlechteste WM-Platzierung seiner Laufbahn.

Ob der 36-Jährige bis zu den Olympischen Winterspielen 2006 weitermacht, steht nun in den Sternen. "Ich werde von Jahr zu Jahr abhängig von meiner Gesundheit entscheiden, wie lange ich noch weiter rodeln werde. Aber vom Alter her ist Turin 2006 schon fast am Anschlag", meinte Hackl.