Orientalisten entziffern altsüdarabische Kursivschrift

Sprachforscher der Jenaer Universität entziffern und veröffentlichen jetzt erstmals Texte aus dem antiken Südarabien. Die 600 Texte aus dem Besitz der Bayerischen Staatsbibliothek München sind in Kursivschrift gehalten und zwischen 2.800 und 1.500 Jahre alt. Sie wurden damals in Holzstäbchen geritzt und vom trockenen Wüstenklima hervorragend konserviert.

"Der Bestand aus München setzt sich hauptsächlich aus geschäftlichen und privaten Briefen, Urkunden, Verträgen und Etiketten von Warensendungen zusammen", erläuterte Nebes. Anhand dieser Quellen - von denen vor Beginn des Jenaer Projektes erst etwas mehr als 30 publiziert worden seien - lasse sich die kulturelle, religiöse und wirtschaftliche Entwicklung des vorislamischen Südarabien über 1.400 Jahre hinweg verfolgen.

"Vor allem der religiöse Bereich ist dabei sehr interessant", sagte Nebes. So sei der Jemen im 6. Jahrhundert einmal für fast 50 Jahre christlich gewesen.