Davenport schaffte in Tokio Rückkehr auf Siegerlisten

Die US-Amerikanerin Lindsay Davenport hat sich nach 15 Monaten Pause wieder einen Turniersieg auf der Tennis-Tour geholt. Die 26-Jährige entschied den mit 1,3 Millionen Dollar dotierten Bewerb in Tokio als Nummer drei durch einen 6:7 (6),6:1,6:2 gegen ihre topgesetzte Landsfrau Monica Seles für sich und hält damit bei 38 WTA-Triumphen. Zuletzt hatte Davenport im Oktober 2001 das Generali Ladies in Linz gewonnen. Das Doppel-Finale verlor Davenport mit Lisa Raymond (USA) gegen die Neo-Paarung Jelena Bowina/Rennae Stubbs (RUS/AUS) 3:6,4:6.

Der Erfolg in der japanischen Hauptstadt hat für die ehemalige Nummer eins der Weltrangliste einen besonderen Stellenwert, ist es doch ihr erster seit dem Comeback im vergangenen Juli. Davor hatte Davenport wegen einer Knieverletzung sieben Monate pausiert. "Es ist wirklich fantastisch, wieder einen Titel zu gewinnen. Seit meinem Comeback war ich ein paar Mal nahe dran, aber es wollte nicht sein. Diesmal hab' ich nach dem verlorenen Tiebreak im ersten Satz alles riskiert." Es ist Davenports dritter Sieg bei den Pan Pacific Open.

Seles war auch im Vorjahr als Final-Verliererin vom Court gegangen, damals blieb die Schweizerin Martina Hingis siegreich. Diesmal sah es nach einem engen ersten Satz sehr gut für die gebürtige Serbin aus, doch danach wurde sie von einer Lawine an Assen und Passierbällen von Davenport gänzlich in die Defensive gedrängt. Nach 101 Minuten Spielzeit wurde der zweite Matchball schließlich verwertet. "Das Tennis in den letzten beiden Sätzen war mein bestes seit langem", meinte die Siegerin.

Die Weltranglisten-Zehnte führt im Head-to-Head nun 10:3 und hat sich zum Ziel gesetzt, bis zum Grand-Slam-Turnier in der zweiten Juni-Hälfte in Wimbledon wieder unter die WTA-Top-Fünf vorzustoßen. "Wenn ich auf diesem Level weiter spiele, kann ich es schaffen. Ich habe ja bis dahin keine Punkte zu verteidigen." Schon am Montag wird Davenport vermutlich bereits auf Rang acht geführt. Seles war trotz der Niederlage mit ihren Leistungen in dieser Woche zufrieden, war sie doch bei den Australian Open bereits in Runde zwei gescheitert.

Erster ATP-Titel für Martin Verkerk in Mailand
Das mit 380.000 Dollar dotierte ATP-Tennisturnier in Mailand ging am Sonntag überraschend an den 24-jährigen Niederländer Martin Verkerk. Der 1,91 m-Mann, der erst seit acht Monaten Profi ist, feierte seinen ersten Turniererfolg auf der ATP-Tour mit einem 6:4,5:7,7:5-Finalsieg über den als Nummer fünf gesetzten Russen Jewgeni Kafelnikow und kassierte dafür 52.000 Dollar. Sein Gegner, der nach dem Daviscup-Triumph gegen Frankreich seine Karriere eigentlich schon beendet hatte, musste sich nach seinem 46. Finale mit 30.600 Dollar begnügen.