Österreich: Erste Anzeichen für Konjunkturerholung

Vorsichtig optimistisch sehen die österreichischen Gewerbe- und Handwerksbetriebe den ersten Monaten des neuen Jahres entgegen: Erstmals seit längerer Zeit erwartet sich der Mittelstand im kommenden Quartal bessere Geschäfte als im Vergleichszeitraum des Vorjahres. Vor allem das Baugewerbe verfügt wieder über merklich mehr Aufträge und scheint allmählich aus der hartnäckigen Talsohle herauszukommen.

Dies geht aus dem vierteljährlich erhobenen Stimmungsbarometer des Instituts für Gewerbe- und Handelsforschung (IfGH) hervor. Die Beschäftigungslage im gesamten Sektor werde sich im Laufe des Jahres 2003 zumindest nicht verschlechtern, hieß es.

Eine etwas verbesserte Stimmung herrscht auch bei den konsumnahen Gewerbe- und Handwerksbranchen, die zusammen geschätzte 40 Prozent der Unternehmen der Sparte ausmachen. Die Ausgangslage für diesen gedämpften Optimismus ist freilich ziemlich schlecht: Im 4. Quartal mussten die konsumnahen Branchen wegen der anhaltend schlechten privaten Nachfrage teils deutliche Umsatzeinbrüche hinnehmen, erläuterte Walter Bornett vom IfGH. 35 Prozent der befragten Betriebe vermeldeten zum Jahresende 2002 sinkende Umsätze, lediglich 12 Prozent konnten sich über mehr Geschäft freuen.

Bei den investitionsgüternahen Branchen konnte im 4. Quartal erstmals seit einem Jahr die Talfahrt bei den Auftragsbeständen gestoppt werden - hauptsächlich wegen mehr Aufträgen durch die öffentliche Hand. Während die Auftragspolster in Salzburg (+ 19,2 Prozent), Tirol (+ 11,2 Prozent) und Wien (+8,2 Prozent) deutlich dicker wurden, reduzierten sie sich in Oberösterreich und der Steiermark um jeweils mehr als 9 Prozent.

Die in der Bundessparte Gewerbe, Handwerk, Dienstleistung erfassten 62.000 Unternehmen beschäftigen im Jahresschnitt knapp 560.000 Mitarbeiter, was etwa einem Viertel der im privaten Sektor Beschäftigten entspricht.