Oberhof: Sieg an Björndalen, Rottmann Dritter

Biathlet Wolfgang Rottmann hat am Donnerstag mit Platz drei im Sprint in Oberhof für den ersten österreichischen Podestplatz in dieser Weltcup-Saison gesorgt. Der fehlerfreie Ex-Weltmeister aus Salzburg musste sich nur dem norwegischen Olympiasieger Ole Einar Björndalen, der trotz einer Strafrunde seinen vierten Saisonsieg feierte, sowie dem Russen Sergej Tschepikow knapp geschlagen geben. Mit Wolfgang Perner als Fünftem landete noch ein weiterer ÖSV-Skijäger im Spitzenfeld.

"Das war wichtig fürs Selbstvertrauen, denn die Burschen wissen jetzt, dass sie vorne voll dabei sind, wenn sie Null schießen. Vor allem im Hinblick auf die WM Mitte März in Russland schaut es jetzt sehr gut aus", lautete der zufriedene Kommentar von ÖSV-Cheftrainer Walter Gapp, der sich vom 13. Platz von Christoph Sumann überrascht zeigte. "Der hatte über Weihnachten mit einer Verkühlung zu kämpfen und war eigentlich noch gar nicht so optimal in Form."

Nach dem Sprintergebnis hofft Gapp nun natürlich auch auf einen Spitzenplatz im Staffel-Bewerb am Samstag. Neben Rottmann, Perner und Sumann wird Ludwig Gredler, das Quartett komplettieren. Der Tiroler kam nach sechs Strafrunden am Donnerstag zwar nicht über Rang 62 hinaus, doch der Cheftrainer wusste die Ursache für die zahlreichen Fehlschüsse. "Er hat etwas beim Anschlag verstellt, und das hat noch nicht funktioniert. Daran müssen wir am Freitag arbeiten, damit er wieder Sicherheit kriegt", betonte Gapp zu den Problemen von Gredler.

Für Rottmann hatte der Stockerlplatz noch einen positiven Nebeneffekt. Der 29-Jährige schaffte mit diesem Ergebnis wieder den Sprung unter die Top 30 im Weltcup und ist damit im Massenstart-Bewerb am Sonntag in Oberhof startberechtigt.