Preis für US-Öl auf Zweijahres-Hoch

Die angekündigte Fortsetzung des Generalstreiks in Venezuela sowie die anhaltende Angst vor einem Krieg gegen Irak zum Jahresbeginn haben den Preis für US-Öl am Donnerstag auf ein Zweijahres-Hoch getrieben. Der Terminkontrakt auf US-Öl stieg im New Yorker Handel um 53 Cent auf 32,50 Dollar je Barrel (knapp 159 Liter) und erreichte damit den höchsten Stand seit Jänner 2001. Die Londoner International Petroleum Exchange blieb am zweiten Weihnachtsfeiertag geschlossen.

In Venezuela verstärkte die Opposition am Donnerstag ihren Druck auf Präsident Hugo Chavez und kündigte an, den seit vier Wochen anhaltenden Generalstreik fortzusetzen. Die Streikenden wollen Chavez zum Rücktritt zwingen. Der Ausstand hat die Förderung in dem fünftgrößten Öl-Förderland der Welt bereits auf fünf Prozent der normalen Menge gedrückt. "Durch die Streiks in Venezuela sind die Rohöl-Importe aus diesem Land offenbar beträchtlich gesunken. Dies wird nur teilweise durch erhöhte Importe aus anderen Ländern kompensiert", hieß es im wöchentlichen Bericht der Energy Information Administration (EIA), die zum US-Energieministerium gehört.

Am Mittwoch war der Nordosten der USA, der weltgrößte Markt für Heizöl, von einem schweren Schneesturm getroffen worden. Durch die stark reduzierten Importe aus Venezuela könnten sich die Rohöl-Bestände der USA mitten in der winterlichen Heizperiode weiter verringern. Die Rohöl-Bestände östlich der Rocky Mountains, die den größten Einfluss auf die Notierungen der Terminkontrakte in New York haben, sind in der vergangenen Woche um 2,3 Mio. Barrel zurückgegangen. Die gesamten Rohöl-Bestände der USA liegen acht Prozent unter dem Vorjahresniveau.

Händler äußerten sich besorgt darüber, dass zusätzlich zu den Importverlusten wegen des Streiks in Venezuela bei einem Krieg gegen Irak aus diesem Land keine Lieferungen mehr zu erwarten seien. In diesem Falle wären pro Tag rund 4,5 Mio. Barrel Rohöl weniger auf dem insgesamt 76 Mio. Barrel umfassenden Weltmarkt. Irak exportiert rund zwei Mio. Barrel Rohöl pro Tag und ist der sechstgrößte Lieferant der USA.