Östberg und P.Manninen gewannen Langlauf-Sprint

Der Schwede Mikael Östberg und die Finnin Pirjo Manninen haben am Donnerstagabend den Sprint-Weltcup der Langläufer gewonnen. Manninen, die Schwester von Kombi-Spezialist Hannu und Schnellste der Qualifikation, setzte sich bei ihrem vierten Weltcup-Erfolg nach Fotofinish im Finale vor der zeitgleichen Norwegerin Hilde Pedersen sowie der Kanadierin Beckie Scott durch.

Östberg triumphierte bei seinem Premierensieg vor seinem Landsmann Thobias Fredriksson und dem italienischen Olympiadritten Cristian Zorzi, der die Qualifikation gewonnen hatte.

Marc Mayer, der als einziger Österreicher die Qualifikation überstanden und den Sprung in die Top 16 geschafft hatte, musste sich nach einem Sturz in der Zielkurve im ersten Viertelfinale mit dem 13. Endrang begnügen. "Ich war in guter Position für den Zielsprint und wollte innen durch. Dabei bin ich leider auf eine Eisplatte gekommen - der Ski war weg und schon bin ich gelegen", erklärte der Sohn von ÖSV-Sportdirektor Walter Mayer zu seinem Missgeschick.

Oberösterreichs Lokalmatador Christian Hoffmann musste sich nach einem Sturz in der ersten Kurve der Qualifikation nur mit dem 74. und letzten Platz begnügen. Auch Reinhard Neuner, der für ÖSV-Sportdirektor Mayer ein Stockerlkandidat war, verpasste als 26. die Qualifikation, machte aber wenigstens fünf Weltcup-Punkte. Bei den Damen gingen dagegen alle fünf Österreicherinnen leer aus.

"Mit diesem Resultat können wir natürlich nicht zufrieden sein", lautete das Resümee von ÖSV-Langlauftrainer Emil Hoch. "Die Kurven waren heute wirklich ein Luder, denn in fast jedem Lauf gab es einen Sturz. Aber das soll keine Ausrede sein, denn man muss auch die Kurven laufen können."

Mayer und Neuner im Sprint
Die besten Chancen der Österreicher im Linzer Sprint hatten Marc Mayer und Reinhard Neuner. Mayer war in Clusone Elfter, nachdem er in der Qualifikation sogar die viertbeste Zeit erzielt hatte. ÖSV-Sportdirektor Walter Mayer setzt auf seinen Sohn, vor allem aber auf das "Kraftpaket" Neuner, dem die kurze Distanz entgegenkommt.

Kombinierer Manninen "geht fremd"
Thomas Alsgaard, den Hoffmann 1999 im legendären Duell bei der WM-Staffel in Ramsau besiegt hatte, konzentriert sich ebenso wie Weltcup-Spitzenreiterin Bente Skari (beide NOR) auf Ramsau und fehlt daher in Linz. Dafür kommt Konkurrenz aus dem Lager der Kombinierer: Der zweifache Saisonsieger Hannu Manninen nützt die längere Weihnachtspause in der Kombination zu einem Abstecher zu den Langläufern.

Termine Langlauf-Weltcup
Samstag Ramsau: Doppel-Verfolgung 10 km Damen (11.00), 20 km Herren (13.45)