Langlauf: Sprint-WC in Düsseldorf mit 4 Österreichern

Zu einem ungewohnten Zeitpunkt und mitten in einer Großstadt erfolgt am Wochenende der Auftakt zum Skilanglauf-Weltcup. Viele der weltbesten Athleten starten in den Sprint-Bewerben auf der Rheinufer-Promenade in Düsseldorf am Samstag (Einzel/09:30) und Sonntag (Zweier-Staffel/11:00), um ihren Sport näher an das Publikum zu bringen.

Die Veranstalter, die eine Skating-Strecke mit 2.500 Kubikmeter Schnee aus der Skihalle Neuss präparieren, hoffen bei freiem Eintritt und tollem Rahmenprogramm auf 100.000 Zuschauer pro Tag. Österreich ist durch Marc Mayer, Reinhard Neuner, Thomas Stöggl bzw. Barbara Feichtner vertreten.

Der Saisonhöhepunkt ist zweifellos die WM im Val di Fiemme, doch die ÖSV-Sprinter wollen auch schon Ende Oktober mit guten Leistungen aufwarten. Das Rennen liegt zwischen zwei Trainingsblöcken, schon am Dienstag fliegt das Team des neuen Cheftrainers Emil Hoch zum Schneetraining nach Vuokatti (FIN).

Dort hat der Olympia-Zweite Christian Hoffmann gemeinsam mit Jürgen Pinter zuletzt schon zwei Wochen trainiert. "Es war perfekt, denn außer dem Tunnel gab es auch schon eine sechs Kilometer-Loipe im Freien", sagte Hoch. Hoffmann wird in Düsseldorf aber fehlen. Das harte Training hat Substanz gekostet, zudem kommt die flache Loipe dem Ex-Staffel-Weltmeister nicht entgegen.

Der Weltcup-Tross macht in der WM-Saison auch zwei Mal in Österreich Station. Linz ist am 19. Dezember Schauplatz eines Sprints, zwei Tage später (21.10.) gastieren Damen und Herren zum letzten Weltcup-Rennen des Jahres in Ramsau am Dachstein.