Top-Team Gerolsteiner mit 4 Österreichern präsentiert

Voller Stolz über den Aufstieg in den Kreis der zehn Top-Teams hat der Gerolsteiner-Radrennstall am Mittwoch seine Mannschaft für die Saison 2003 präsentiert. Das Team der Mineralwasser-Firma hat innerhalb von nur vier Jahren den Sprung an die Spitze geschafft - auch mehrere Österreicher waren am Erfolg beteiligt. Heuer vertreten vier ÖRV-Profis die Gerolsteiner-Farben, wenn es gilt, das Erreichte zu bestätigen: Georg Totschnig, der die Doppelbelastung Giro d'Italia und Tour de France wagt, sowie Rene Haselbacher, Peter Wrolich und Neuzugang Gerhard Trampusch.

Der 31-jährige Totschnig ist mit der Kapitänsrolle gewachsen und hat viel vor. "Ich habe leistungsmäßig meinen Zenit noch nicht erreicht", sagte der Giro-Siebente des Vorjahres. Bei der Italien-Rundfahrt will er auch heuer auf das Gesamtklassement fahren und danach bei der Tour sehen, was möglich ist. Daher wird der Tiroler die Rennsaison erst im März (Chiasso/1.3.) beginnen. "Ich brauche viel Zeit zum Training, sonst bin ich bei der Tour nicht mehr frisch genug", erklärte Totschnig.

Wrolich und Haselbacher sind "Männer der ersten Stunde" in der Equipe von Teamchef Hans Michael Holzcer. "Es war das Beste, was uns passieren konnte", sagt Wrolich über den 1999 gewagten Schritt zur damaligen Mannschaft der zweiten Kategorie. "Jetzt bin ich fünf Jahre dabei und genieße Vertrauen." Vor dem kommenden harten Jahr, in dem er für die Chefs arbeiten, aber auch selbst Top-Resultate einfahren will, ist dem Kärntner nicht bang. "Ich kann mit Druck umgehen und bin überzeugt, dass ich noch besser fahren kann."

Erstes großes Ziel Wrolichs, der mit Marcus Zberg (SUI) interne Konkurrenz bekommen hat ("Ein ähnlicher Typ wie ich, im Sprint vielleicht noch besser"), ist der Weltcup-Auftakt Mailand-San Remo (22.3.), danach kommen die Klassiker des Nordens und wenn alles nach Plan läuft, die Tour de France. Der Sieger von Rund um Köln hat mit Staatsmeister Haselbacher zuletzt acht Wochen in Südafrika trainiert und dabei 4.500 km abgespult. Das Duo bestreitet schon ab 31. Jänner in Katar das erste Saisonrennen. Für Trampusch wird 2003 das Jahr der Bewährung. Der Kletterer beginnt die Saison bei der Trofeo Mallorca (2.2.). Er hat Tirreno-Adriatico (13.-19.3.) als erstes großes Ziel und soll im Giro vor allem Totschnig in den Bergen unterstützen.